O empresário britânico Richard Branson está prestes a acrescentar uma companhia de armazenamento de células-tronco a seu vasto império Virgin, uma marca que já cobre tudo, desde lingeries até empresas aéreas e turismo espacial.
Pais poderão armazenar células tiradas do sangue do cordão umbilical de seus filhos na esperança de que possam ser usadas um dia para tratar algumas doenças sanguíneas.
Bancos comerciais de células-tronco dizem que elas funcionam como um plano de saúde se a criança tiver uma doença que pode ser tratada no futuro.
Mas críticos, incluindo alguns órgãos médicos, dizem que os potenciais benefícios não são comprovados e que a coleta de células coloca mães e bebês em risco.
Branson disse que o Banco de Saúde da Virgin vai armazenar células tanto para uso privado quanto para uso público. O custo será de 2.952 dólares.
``Há um enorme potencial a ser conquistado na coleta e armazenamento de células-tronco do cordão'', disse ele em comunicado. ``Simplesmente não há células-tronco suficientes sendo coletadas no Reino Unido''.