LONDRES - A Organização Mundial de Saúde Animal (OIE) afirmou nesta quarta-feira que o vírus H5N1 é responsável por um surto de gripe aviária na Nigéria, marcando a primeira vez em que ele é encontrado na África.

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"O laboratório de referência da OIE/FAO para a gripe aviária em Pádua (Itália) classificou o vírus como o altamente patogênico H5N1", informou em comunicado a OIE.

Anteriomente, um laboratório nigeriano disse que testava amostras de aves domésticas mortas no país, após a suspeita de que elas poderiam ter sido contaminadas pelo H5N1.

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Cientistas temem que o vírus, que matou pelo menos 88 pessoas em sete países desde 2003, possa sofrer mutação para uma variedade que seja transmitida com mais facilidade de pessoa para pessoa, causando uma pandemia.