Quando falamos da doença de Alzheimer falamos da questão da demência. Hoje no Brasil 1,757 milhão de pessoas têm algum tipo de demência, sendo que 55% desses casos (966.594 mil) correspondem à doença de Alzheimer. A demência é a 7ª principal causa de morte no mundo e, em um número crescente de países já é a principal causa de óbito. Mas como podemos pensar na prevenção das demências?
A demência é uma doença que se caracteriza pelo declínio cognitivo progressivo que pode afetar dois ou mais domínios como a memória, a linguagem, a função executiva, visual e espacial, sintomas comportamentais e neuropsiquiátricos. Ao ser diagnosticada a demência impacta a vida diária do indivíduo.
Ter algo que motive as pessoas a viverem, ter “um brilho nos olhos”, algo que elas queiram, que dê um objetivo ao dia a dia, isso é o que chamamos de propósito de vida
Vários fatores que podem prevenir a ocorrência de algum tipo de demência, tais como: exercício físico, alimentação saudável, controle do colesterol, convívio social – é muito importante envelhecer com amigos e com o apoio de uma rede social, entre outros fatores.
Vale lembrar que tudo que faz bem ao coração faz bem ao cérebro. Um exercício físico que faz bem ao coração também vai fazer bem ao cérebro por conta da oxigenação, uma alimentação saudável ajuda a evitar o aumento do colesterol, e isso é muito bom para a saúde do coração. Ter relações sociais, ter amigos, se relacionar com outras pessoas, ter apoio e também é muito importante, ter objetivos na vida.
Ter algo que motive as pessoas a viverem, ter “um brilho nos olhos”, algo que elas queiram, que dê um objetivo ao dia a dia, isso é o que chamamos de propósito de vida. O propósito de vida, traduzido de uma maneira simples, é ter objetivos e metas. O que a pessoa deseja, o que a motiva para viver, tudo isso ajuda muito na estimulação cognitiva, para que ela tenha o desenvolvimento da memória, da concentração e da atenção no dia a dia.
Quanto mais a pessoa se envolver em atividades significativas vai ajudar na melhora da cognição e na melhora também da prevenção das demências. Hoje podemos dizer, já está comprovado cientificamente, que a presença de propósitos de vida pode prevenir o surgimento das demências. E para aquelas pessoas que já tem uma demência diagnosticada, a presença de propósito de vida pode diminuir os efeitos deletérios da doença, então sinais e sintomas podem ser amenizados, atenuados e até serem prorrogados quando a pessoa tem uma motivação para viver, tem um propósito de vida. Os idosos que têm um propósito de vida se mostram mais motivados, otimistas, resilientes e com maior autoestima e isso acaba colaborando na prevenção das demências.
Cristina Cristovão Ribeiro é fisioterapeuta, doutora em Gerontologia, especialista em Gerontologia pela Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG), presidente do Departamento de Gerontologia da SBGG- Seccional do Paraná, professora em cursos de pós-graduação na área de gerontologia e autora dos livros “As oito premissas da fisioterapia gerontológica” e “Propósito de vida da pessoa idosa”.