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Um prefeito que emprega servidores públicos em atividades sem relação com suas funções atualmente pode ser enquadrado por improbidade administrativa, conduta que prevê punições como perda do mandato, impossibilidade de disputar eleições por até dez anos e multa. Um exemplo dessa situação está sob investigação no Rio, no caso dos "Guardiões do Crivella", funcionários da prefeitura que atrapalham reportagens em hospitais. Mas, a depender de uma mudança na lei articulada por deputados federais, não haverá mais com o que se preocupar.
A proposta, que já teve aval do presidente da Câmara, Rodrigo Maia (DEM-RJ), para ser votada em plenário, restringe as sanções apenas a casos em que houver comprovadamente enriquecimento ilícito ou dano aos cofres públicos. Práticas como nepotismo, tortura e "furada de fila" em serviços públicos, por exemplo, não resultariam mais em sanção por improbidade. A medida ainda prevê limitar as situações em que um juiz pode determinar bloqueio de bens de acusados e encurta prazos de prescrições.
O projeto é visto por políticos como forma de inibir o que chamam de "ativismo" do Ministério Público, principalmente em relação a prefeitos. Procuradores, por sua vez, veem retrocesso no combate à corrupção.
Hoje, qualquer conduta de agente público que fuja dos princípios da legalidade, impessoalidade, moralidade, publicidade e eficiência pode ser enquadrada como ato de improbidade — que não é considerado um crime, mas uma ilegalidade de natureza cível. E é justamente a abrangência da lei a principal reclamação de políticos.
Levantamento apresentado pelo deputado Carlos Zarattini (PT-SP), relator da proposta, mostra que, nos últimos 16 anos, 80% dos 76 prefeitos ou ex-prefeitos da região de Sorocaba (SP) foram processados por improbidade. Destes, 64% tiveram alguma condenação. "Muitos gestores deixam de tomar decisões, ou se afastam da vida pública, por temor de serem enquadrados de forma indevida na Lei de Improbidade", disse Zarattini, que alega haver um "apagão das canetas" nas administrações municipais.
As flexibilização da Lei de Improbidade — criada em 1992 no contexto do impeachment do então presidente Fernando Collor — vem sendo discutida desde 2018. Na época, a Câmara criou uma comissão de juristas coordenada pelo ministro do Superior Tribunal de Justiça (STJ) Mauro Campbell. O projeto apresentado pelo colegiado naquele mesmo ano já previa punições menos rígidas, como a redução de 8 para 4 anos no período que um condenado fica sem seus direitos políticos. A proposta de Zarattini (chamada de substitutivo, no jargão legislativo) afrouxa ainda mais a legislação.
Mudança na Lei de Improbidade isenta de punição "um oceano de condutas graves", diz MPF
Em nota técnica divulgada na semana passada, a 5ª Câmara de Combate à Corrupção do MPF afirma que o texto do petista isenta de punição "um oceano de condutas graves". "A supressão da modalidade de improbidade administrativa de violação de princípios da administração pública representa um dos maiores retrocessos no combate à corrupção e defesa da moralidade administrativa", diz o documento.
Conforme levantamento do Instituto Brasiliense de Direito Público (IDP), 57,9% dos 806 recursos em ações de improbidade administrativa que chegaram ao STJ relativos a gestores municipais tratam de ofensas a princípios da administração pública. Na prática, esses casos ficariam sem punição.
Pelas regras propostas, além do caso dos "guardiões" do prefeito do Rio, Marcelo Crivella (Republicanos), a legislação deixaria de ser aplicada em outras situações recentes. O ministro do Meio Ambiente, Ricardo Salles, por exemplo, se veria livre de ação de improbidade que aponta o desmonte das estruturas de proteção ambiental e nomeação de pessoas sem preparo no período em que foi secretário do governo de São Paulo.
O pai do presidente da Câmara, o vereador do Rio de Janeiro Cesar Maia (DEM), que foi prefeito da cidade, também não seria alvo de ao menos um processo caso a mudança na lei já estivesse em vigor. No mês passado, o Tribunal de Justiça fluminense manteve uma condenação por improbidade por entender que o político deixou de aplicar o percentual mínimo na educação no município — se a lei for aprovada, a prática também deve deixar de ser punida.
Outro exemplo citado por procuradores é o dos empréstimos concedidos pela Caixa Econômica Federal a empresas que pagaram propina ao grupo do ex-presidente da Câmara dos Deputados Eduardo Cunha (MDB-RJ) e do ex-ministro Geddel Vieira Lima, presos na Lava Jato. Caso o contrato com o banco tenha sido feito dentro da legalidade, a prática poderia ser enquadrada como corrupção, não como improbidade. Isso porque a proposta abre brecha para que divergências em relação à interpretação da lei não sejam punidas.
"Esse dispositivo cria uma excludente de ilicitude genérica intolerável. Não é a interpretação correta, errada ou razoável que caracteriza ou deixa de caracterizar um ato de improbidade administrativa” ", disse o procurador Ronaldo Queiroz, autor da nota do MPF.
Principal entidade representativa de prefeitos, a Confederação Nacional dos Municípios defende as mudanças propostas por Zarattini. “A CNM entende que a má fé, o ato doloso [quando há intenção de cometer ilícitos], deve ser punido, e não o erro administrativo culposo”, disse o presidente da CNM, Glademir Aroldi.
O advogado e professor de Direito Rafael Carneiro afirmou que o princípio da lei era combater o enriquecimento ilícito, mas acabou sendo desvirtuado. "O Ministério Público passou a usar a ação de improbidade para discutir qualquer irregularidade. Isso está errado Não existe remédio para tudo."
