Quem precisa do estado para grandes feitos? Ou: O governo que vá para o espaço!

Um dos argumentos mais frequentes do lado estatizante é alegar que, sem a presença estatal, grandes investimentos nunca serão feitos. Afinal, pela lógica dessa turma, o empresário só pensa em lucro no curto prazo, enquanto o estado visa aos interesses nacionais lá na frente.

Claro que é o inverso: o estado é dominado por políticos que precisam ser eleitos, o que torna seu foco míope e eleitoreiro, enquanto empresários costumam mirar num horizonte bem distante, de olho no valor presente de seu ativo, na herança de seus filhos e em seu próprio legado.

A história nos mostra que grandes feitos foram realizados pela iniciativa privada. As ferrovias transnacionais, as enormes siderúrgicas, as empresas petrolíferas, tudo isso começou com o setor privado, não com o estado. E o mesmo pode ser dito agora em relação à exploração espacial:

Num feito histórico na era espacial, a empresa americana SpaceX – do cientista multibilionário Elon Musk – conseguiu realizar o pouso de seu foguete Falcon 9. É a primeira vez que um foguete vai ao espaço e retorna em pouso vertical, um feito inédito na história espacial motivado pelo objetivo de reduzir custos e de transformar os foguetes em naves com possibilidade de reutilização.

A SpaceX lançou o Falcon 9 para transportar 11 satélites à órbita baixa da Terra, e depois conseguiu fazer retornar ao planeta a primeira fase do lançador.

[…]

Recuperar o primeiro estágio do foguete Falcon 9 permitirá à SpaceX poupar muito dinheiro, já que atualmente os componentes destes aparelhos custam milhões de dólares e são destruídos após cada lançamento.

O feito marca a volta triunfante da SpaceX ao negócio de foguetes, em sua primeira missão desde um acidente devastador em meados do ano. No dia 28 de junho, um Falcon 9 explodiu dois minutos após ser lançado, destruindo uma nave de carga não tripulada Dragon com provisões para os astronautas que vivem na Estação Espacial Internacional (ISS).

Essa comemoração efusiva é típica de quem colocou a alma no negócio, de quem se arriscou para colher os frutos do sucesso, de quem sabia que o futuro da empresa e o seu próprio dependiam dessa conquista.

Quem foi que disse que o setor privado não vai para o espaço? Vai sim, e com mais eficiência do que o estado. Com recursos próprios, sem meter a mão no bolso do “contribuinte”. Será que é preciso mesmo ter a mão visível estatal atuando em setores intensivos em capital e extremamente arriscados? Quem repete isso coloca um dogma acima dos fatos. Está na hora de rever seus conceitos. E de mandar o governo para o espaço!

PS: Em Privatize Já, eu havia comentado sobre esse avanço privado na exploração espacial, citando justamente o caso da SpaceX:

Em maio de 2012, a Space Exploration Technologies (SpaceX) tornou-se a primeira empresa a lançar uma cápsula destinada à Estação Espacial Internacional. Já é o seu terceiro lançamento bem-sucedido. Aquilo que era monopólio de governos e militares acabou cedendo espaço ao setor privado.

Em junho de 2004, um pequeno grupo de engenheiros na Califórnia já tinha feito história quando sua SpaceShipOne completou o primeiro voo espacial privado. O projeto tinha a assinatura de Burt Rutan, conhecido inventor e inovador da indústria aérea, e foi elaborado do zero e financiado com um orçamento de US$ 20 milhões bancado pelo fundador da Microsoft Paul Allen, ex-sócio de Bill Gates.

Esses rápidos avanços no espaço demonstram como a Nasa pode ficar obsoleta com o tempo. É verdade que hoje a própria Nasa ainda financia alguns projetos privados, mas estes se mostram mais eficientes no uso dos recursos do que a estatal.

Rutan frequentemente critica a Nasa por sua falta de inovação e seus projetos altamente caros pelo resultado que oferecem. Além disso, ele argumenta que a Nasa não foca em voos mais seguros ou baratos, preferindo projetos complexos com base em versões modernizadas de veículos antigos.

Vários grupos privados pretendem lançar espaçonaves nos próximos anos. Um dos projetos mais agressivos é o do grupo Virgin, de Richard Branson, que pretende investir US$ 100 milhões em um programa para levar turistas ao espaço, pelo custo de US$ 200 mil a viagem.

Seus sonhos voam tão alto que ele pretende, no futuro, construir um hotel espacial. Seria o desenho Os Jetsons saindo da ficção para a realidade. Não há nada de errado com sonhos megalomaníacos, desde que o sonhador pague a conta.

Mas isso não é tudo! Um grupo de bilionários está planejando uma operação de mineração em asteroides. O projeto de milhões de dólares prevê o uso de espaçonaves robóticas para extrair componentes químicos usados em combustíveis, além de minerais como platina e ouro. Minerais raros também serão prospectados.

Entre os envolvidos nos planos está o cineasta americano e explorador James Cameron, além de um dos fundadores do Google, Larry Page, e seu presidente executivo, Eric Schmidt. O objetivo será abrir a exploração do espaço para o setor privado da indústria.

Esta “privatização do espaço” é um golpe naqueles que repetem que os grandes projetos necessitam sempre do estado por trás, devido aos altos custos fixos. Se até o espaço pode ser ocupado pela iniciativa privada, nem o céu é mais o limite para o que o mercado pode realizar sem a dependência do estado.

Rodrigo Constantino