Sobre liberdade de expressão e tolerância: o caso de Milo Yiannopoulos em Berkeley

Por João Luiz Mauad, publicado pelo Instituto Liberal

Os Estados Unidos são um país admirável. Nem tanto pela prosperidade de seu povo, mas principalmente pelos valores que cultuam.  Por isso, foi extremamente decepcionante para mim assistir aos tumultos de ontem a noite na Califórnia, onde uma turba de mascarados impediu que Milo Yannopoulos fizesse uma palestra na Universidade de Berkeley.

Mais constrangedor do que alguém ser impedido de expor suas opiniões numa universidade, um lugar onde a disseminação das idéias deveria ser um valor sagrado, é ver parte da mídia, tanto lá quanto aqui, jogar a culpa pelo ocorrido na vítima, naquele que teve seu direito de livre expressão cassado por ser supostamente um “direitista radical” ou um “ultraconservador”.

Amanheci disposto a escrever um texto defendendo a tolerância, a liberdade de expressão e pensamento, princípios basilares do liberalismo, qualquer que seja a sua vertente.  Comecei pela escolha de uma frase de impacto para a epígrafe, mas foram tantas as que encontrei, proferidas pelas mais diversas personalidades, do presente e do passado, que resolvi elencá-las todas, já que o seu conjunto é muito mais representativo do que qualquer coisa que eu pudesse escrever a respeito.  Fiquem com elas:

Sem liberdade de pensamento, não pode haver sabedoria; E não há liberdade pública, sem liberdade de expressão. Cato

Se há algum princípio da Constituição que é mais importante do que qualquer outro é o princípio da liberdade de pensamento – não só do pensamento que concorda conosco, mas principalmente do pensamento que odiamos.  Justice Oliver Wendell Holmes, Jr.

Aqueles que pregam a eliminação coercitiva da dissensão logo estarão exterminando os dissidentes. A unificação obrigatória da opinião é alcançada apenas no cemitério.  Robert H. Jackson

A tolerância é o esforço positivo e cordial para aceitar as crenças, práticas e hábitos de outros, sem necessariamente compartilhá-los ou entendê-los.  Joshua Liebman

O debate é uma das invenções humanas mais úteis. É a mãe e o pai de toda a investigação livre e do pensamento honesto. Ele testa idéias, detecta erros e promove um pensamento claro. H. L. Mencken

Se toda a humanidade, menos um, fosse de uma opinião, e apenas uma pessoa fosse da opinião contrária, a humanidade não estaria mais justificada em silenciar essa pessoa do que ele, se tivesse o poder, estaria em silenciar toda a humanidade … Se a opinião é correta, somos privados da oportunidade de trocar o erro pela verdade; Se é errada, perdemos a percepção mais clara e a impressão mais viva da verdade, produzida por sua colisão com o erro, o que é quase um benefício tão grande.  John Stuart Mill

Os fascistas do politicamente correto temem o debate público e exigem a homogeneização de atitudes “aceitáveis”, compatíveis com seu idealismo emocional e utópico. Charles W. Moore

Tenho sempre apoiado vigorosamente o direito de cada homem à sua própria opinião, por mais diferente que essa opinião possa ser da minha. Aquele que nega ao outro este direito, torna-se escravo da sua opinião atual, porque se priva do direito de mudá-la. Thomas Paine

A controvérsia é temida apenas pelos defensores do erro. Dr. Benjamin Rush

Muitos estão destinados a raciocinar erradamente; Outros a não raciocinar; E outros a perseguir aqueles raciocinam. Voltaire

Uma opinião, certa ou errada, nunca pode constituir uma ofensa moral, nem ser em si mesma uma obrigação moral. Pode estar enganada; Pode envolver um absurdo ou uma contradição. É uma verdade, ou é um erro; Jamais pode ser um crime. Frances Wright

Nenhuma quimera mais perniciosa já infestou o cérebro humano do que o desejo de controlar opiniões por lei, ou a crença por estatuto, e nenhum sentimento mais pernicioso já atormentou o coração do que a tentativa cruel de realizá-lo. O campo de investigação deve permanecer aberto, e o direito de debate deve ser considerado como um direito sagrado. William E. Borah

Sem liberdade de expressão, nenhuma busca pela verdade é possível … nenhuma descoberta da verdade é útil. É mil vezes melhor o abuso da liberdade de expressão do que a sua negação.  Charles Bradlaugh

Todas as idéias, mesmo as de menor importância social – idéias não ortodoxas, idéias controversas, até idéias odiosas ao clima de opinião dominante – têm a plena proteção das garantias [da Primeira Emenda]. Justice William J. Brennan

A censura derrota sempre o seu próprio propósito, pois cria, no final das contas, o tipo de sociedade que é incapaz de exercer um verdadeiro julgamento … A longo prazo, criará uma geração incapaz de distinguir a diferença entre independência de pensamento e subserviência.  Henry Steele Commager

A liberdade inclui o direito de dizer o que os outros podem objetar e se ressentir … A essência da cidadania é tolerar palavras fortes e provocadoras.  John G. Diefenbaker

Grandes espíritos sempre encontraram oposição violenta dos medíocres.  Albert Einstein

As leis, por si sós, não podem garantir a liberdade de expressão; Para que cada homem apresente seus pontos de vista sem ser penalizado, deve haver um espírito de tolerância em toda a população.  Albert Einstein

Ser tolerante não significa que eu compartilhe a crença de outro. Significa que reconheço o direito do outro de acreditar e obedecer à sua própria consciência.  Viktor Frankl

Tolerância implica não falta de compromisso com as próprias crenças. Pelo contrário, condena a opressão ou a perseguição de outras.  John F. Kennedy

Não há certeza suficiente para justificar a perseguição.  John Milton

Se a liberdade significa alguma coisa, significa o direito de dizer às pessoas o que elas não querem ouvir. George Orwell

As percepções profundas surgem apenas do debate, na presença do contra-argumento, mas isso é possível somente quando existe a possibilidade de expressar não apenas idéias corretas, mas também idéias duvidosas.  Andrei Sakharov

Se você fechar a porta a todos os erros, a verdade também ficará de fora. Rabindrnath Tagore

É uma característica das censuras mais severas dar credibilidade às opiniões que atacam. Voltaire

Eu posso não concordar com o que você diz, mas até a morte vou defender o seu direito de dizê-lo. Voltaire