O maior centro de peregrinação do País, o Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, deve receber neste fim de semana pelo menos 230 mil católicos para as comemorações do Dia da Padroeira do Brasil. Trinta padres, 1.200 funcionários e outros mil voluntários vão recepcionar os romeiros domingo (12) em Aparecida.
Há devotos que chegam à cidade a pé, como o grupo de Mogi das Cruzes, que está percorrendo cerca de 150 km, pela via Dutra, para estar na basílica no sábado (11). "É sacrificante, dói as pernas, mais vale a pena", diz a professora Michele Teixeira, uma das integrantes do grupo, formado por 22 pessoas. A Polícia Rodoviária Federal reforçou o policiamento na rodovia. Um esquema especial foi montado para que não haja congestionamento na principal rodovia entre São Paulo e Rio. Helicópteros devem dar apoio ao policiamento. "A operação segue até o final do mês, já que muitos devotos não vão a Aparecida no dia da festa, e sim nos finais de semanas seguintes", informou o major Newton Michelazzo, um dos comandantes da operação.
A Polícia Militar reforçou a vigilância dentro e fora da basílica, com 400 homens. Há ainda reforço da Polícia Civil e de 150 homens contratados pelo Santuário. As comemorações começam domingo (12) às 5 horas, com queima de fogos, badalar de sinos e música. As missas serão às 5h30, 8h, 10h, 13h, 15h. A festa termina com a procissão, a partir das 16 horas. Neste ano, d. Raymundo Damasceno Assis, que normalmente celebra a missa solene, está em Roma e, por isso, a liturgia ficará a cargo do bispo do Ceará, d. Jacinto de Brito Sobrinho.
