Cerca de 37 milhões de pessoas na América Latina e no Caribe ainda sofrem de subnutrição, apesar dos esforços realizados e dos grandes avanços conseguidos na região nos últimos anos, diz o diretor regional do Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas (PMA), o peruano Miguel Barreto.
Em entrevista em La Paz, na Bolívia, Barreto ressaltou que o nível regional de subnutrição caiu em 11 pontos entre 1990 e 2014 e que 14 países latino-americanos atingiram o primeiro Objetivo de Desenvolvimento do Milênio (ODM) ao reduzir em 50% o número de pessoas que sofrem com a fome.
“Temos outro grupo de países, cerca de quatro dentro dos quais está a Bolívia, que estão muito perto de fazê-lo”, disse Barreto, acrescentando que, no entanto, “em termos reais estamos falando ainda de 37 milhões de pessoas” com subnutrição “em toda a região, o que constitui um desafio pendente”.
O principal risco da subnutrição a longo prazo, acrescentou, é que, se não for atendido de maneira adequada, poderia gerar uma desnutrição crônica, sobretudo em “povoados muito vulneráveis” como as crianças menores de cinco anos. Outro dos problemas é que a subnutrição “está se urbanizando”, convertendo-se em um problema “generalizado” nas áreas periféricas das grandes cidades latino-americanas.
“Com o nível de imigração que existe e sobretudo nas áreas periféricas das grandes cidades em toda a região, os níveis de desnutrição crônica estão aumentando da mesma forma que os níveis de anemia e inclusive, de maneira paradoxal, também os de obesidade”, assinalou.
Apesar de não haver dados globais para a região sobre a desnutrição urbana, Barreto mencionou como exemplo que na Bolívia o nível de anemia supera 60%, no Peru chega a quase 45% e na América Central a 50%. No entanto, disse, não existe uma relação direta entre a diminuição da extrema pobreza e a desnutrição crônica e desnutrição.
“Ao contrário, encontramos particularmente nas zonas urbanas marginais famílias que já não são extremamente pobres com altos níveis de desnutrição, seja anemia ou desnutrição crônica”, disse. Por isso, ressaltou a necessidade de insistir na educação nutricional para que as pessoas, principalmente aqueles que habitam nas regiões periféricas urbanas, aprendam a “selecionar os alimentos” indicados que o ser humano requer de maneira equilibrada.
Quanto às áreas rurais, Barreto explicou que o principal problema continua sendo o elevado nível de desnutrição, especialmente nas zonas mais vulneráveis à mudança climática. Nestes lugares, o acesso aos alimentos é “restrito por qualquer desastre natural”, o que limita as famílias não só na possibilidade de ter uma boa alimentação, mas na hora de “ter acesso a programas sociais adequados”.
Diante dessas situações, considerou necessário trabalhar a longo prazo, promovendo programas para a produção de alimentos resistente aos fenômenos naturais e para a participação do Estado em soluções integrais.
