Um motivo de preocupação é que os compostos conhecidos como aminas de éter podem ter sido utilizados na mina para separar sílica do minério de ferro, para produzir um produto de melhor qualidade.
De acordo com a pesquisa da indústria de mineração e a literatura científica publicada nos últimos anos, os compostos são comumente usados em minas brasileiras, incluindo as da Samarco.
Pelo menos alguns dos compostos, de acordo com o site da Air Products, empresa que os produz, “não são prontamente biodegradáveis e têm uma elevada toxicidade para os organismos aquáticos”. Eles também podem aumentar os níveis de pH a um ponto prejudicial ao meio ambiente.
“Haverá problemas sérios ao usar a água do rio agora”, disse Pedro Antonio Molinas, engenheiro de recursos hídricos e consultor da indústria de mineração.
A Samarco não respondeu se usou os compostos ou se eles estavam na chamada bacia de rejeitos, cujo conteúdo estourou através das barragens .
