Dom Jaime construiu a Catedral e solidificou a fé católica em Maringá

Motivado pela avó materna, que sonhava em ter um padre na família, o primeiro arcebispo de Maringá, Dom Jaime Luiz Coelho, dedicou-se à vida religiosa desde a infância. Nascido em 26 de julho de 1916 na cidade paulistana de Franca, o religioso teve educação católica e estudou Filosofia e Teologia no Seminário Nacional do Ipiranga, em São Paulo. Ele morreu por volta da 1 hora desta segunda-feira (5), no Hospital Santa Casa de Maringá, vítima de insuficiência renal crônica, aos 97 anos.

Após os estudos preparatórios, Dom Jaime foi ordenado padre em 7 de dezembro de 1941, na Catedral São Sebastião de Ribeirão preto (SP). Um dia depois, celebrou o primeiro casamento, da própria irmã Jupira Coelho. Sessenta anos depois, celebrou as bodas de diamante dela.

Em 3 de dezembro de 1956, foi nomeado o primeiro arcebispo de Maringá, pelo então papa Pio XII. Em entrevista a uma rede de televisão local, Dom Jaime lembrou que, quando foi nomeado, procurou Maringá no mapa, mas não a encontrou. Em 20 de janeiro de 1957, foi sagrado arcebispo. Ao chegar à nova cidade, foi recebido por milhares de pessoas na então pista de pouso da cidade.

Foi de Dom Jaime, anos mais tarde, a ideia de construir uma catedral inspirada no modelo do foguete russo Sputnik II. O religioso convidou o arquiteto José Augusto Bellucci para, ao seu lado, conceber a ideia. As obras da Catedral Basílica Menor Nossa Senhora da Glória ocorreram entre 1958 e 1972 e inauguração coincidiu com o 25º aniversário de Maringá. Foram muitas as doações por parte dos fieis: sacas de café e cereais, materiais de construção, organização de eventos beneficentes e dinheiro.

Sobre o projeto da Catedral, além de inspirada no foguete espacial, alguns a assemelham a duas mãos juntas apontadas para o céu como sinônimo de devoção a Deus. Dom Jaime explicava que o formato e a inspiração no foguete poderiam se resumir com a palavra russa "sputnick" que significava "o que se desprende da Terra e vai para o alto". Com 124 metros, a igreja é considerada o monumento religioso mais alto da América Latina e o décimo no mundo.

Ao completar 75 anos em 1991, Dom Jaime apresentou à Santa Sé a própria renúncia ao governo da Igreja Particular de Maringá, conforme recomenda a Igreja Católica. No entanto, por conta da boa saúde do religioso, o Papa João Paulo II preferiu mantê-lo no cargo por mais seis anos. Em 1997, ao completar 40 anos à frente da arquidiocese local, ele entregou o posto a Dom Murilo Krieger, atualmente Arcebispo de Salvador, na Bahia, Primaz do Brasil.