Antes de os portugueses chegarem, os índios já haviam extinguido muitas espécies e feito um belo estrago nas florestas brasileiras. Se não acabaram com elas completamente, é porque eram poucos para uma floresta tão grande. As tribos que habitavam a região de Mata Atlântica botavam o mato abaixo com muita facilidade, usando uma ferramenta muito eficaz, o fogo. (...) a devastação foi maior nas áreas mais povoadas. Nas florestas próximas ao litoral, os índios devem ter queimado a mata pelo menos duas vezes por século.
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