A fotografia é uma das maneiras de transcender as barreiras estabelecidas pela escrita. Atualmente, empunhando uma câmera fotográfica digital, qualquer pessoa pode registrar um momento. Contudo, antes da década de 1960, o custo para a produção de um retrato era elevado e poucos profissionais do segmento se aventuraram pelo interior dos estados brasileiros.
Em 1947, Shizumo Kubota chegou a Maringá para inaugurar o Foto Primeiro, que funcionou na Avenida Brasil quase em frente à Casa Planeta de Ângelo Planas. Diversas imagens datadas do final da década de 1940 possuem a marca do Foto Primeiro.
Dois anos depois, surgiu a segunda empresa fotográfica: o Foto Moderno, de propriedade de Tutomo Sanuki. Ficava localizada na antiga Rua Cleópatra, atual Rua José Jorge Abrão, também no "Maringá Velho".
Na década seguinte, em 1950, Augusto Eduardo Eidam instalou a terceira empresa do ramo: o Foto Lux. Na oportunidade, se tornou o primeiro estabelecimento fotográfico do "Maringá Novo" - Avenida Brasil próximo à Avenida Getúlio Vargas.
O quarto e mais importante fotógrafo chegou em 1951. Kenji Ueta instituiu o Foto Maringá, que, assim como o Foto Lux, também iniciou as atividades no "Maringá Novo", na Avenida Duque de Caxias em frente à Praça Napoleão Moreira da Silva. Em diversos depoimentos Kenji explica a efervescência imobiliária vivida pela cidade: "[...] às vezes eu passava por um local e no outro dia, quando levava a câmera para fotografar, tudo estava diferente, mudado [...]". O Foto Maringá ainda está em plena atividade, com mais de 50 anos de tradição.
Graças a esses fotógrafos e os que vieram depois, hoje é possível analisarmos imagens e relembrarmos fatos pitorescos e importantes da história de Maringá. Entretanto, torna-se primordial citarmos que a Companhia de Terras Norte do Paraná (depois Companhia Melhoramentos Norte do Paraná) também manteve uma equipe com a mesma finalidade. Dessa forma, foram arregimentados acervos valiosos a fim de (re)construir a identidade do cidadão maringaense.
Fontes: Acervo Maringá Histórica / DPH Secretaria Municipal de Cultura / Museu Bacia do Paraná UEM / Entrevista concedida pelo Historiador Mestre João Laércio Lopes Leal em 31/03/2010 / Livro: Homenagem ao cinquentenário de Maringá Edgar Werner Osterroht.
Miguel Fernando escreve aos sábados na Gazeta Maringá. Ele é bacharel em Turismo e Hotelaria e especialista em História e Sociedade do Brasil. É instituidor do Projeto Maringá Histórica, o qual se estende na coluna publicada na Gazeta Maringá e em outra, produzida para a Revista ACIM