Mesmo na seca, Cataratas são atração

Foz do Iguaçu – A estiagem que atinge o Paraná há quatro meses mantém em baixa a vazão das Cataratas do Iguaçu, na Região Oeste do estado. O volume de água no mais importante destino turístico do Paraná apresenta variações durante o dia, mas não deixa de atrair turistas a Foz do Iguaçu. Ontem, por volta das 11 horas, a marca chegou a 450 metros cúbicos por segundo (m3/s). Depois das 15 horas, a quantidade de água que passava pelos 275 saltos já era de 930 m3/s, e às 16 horas, de 1.140 m3/s. A média normal é de 1,5 mil m3/s.

Segundo a Copel, a baixa vazão e a variação no volume de água se devem à falta de chuvas e às operações realizadas nos cinco reservatórios situados ao longo do Rio Iguaçu, entre Curitiba e Foz do Iguaçu, determinadas pelo Operador Nacional do Sistema Elétrico (ONS). No entanto, como têm capacidade para segurar e soltar a água quando necessário, as hidrelétricas acabam contribuindo para não deixar as Cataratas mais secas ainda nesta época, de acordo com a Copel. Atualmente, o volume médio nos reservatórios da Copel é de 35%, exceto em Salto Caxias, cujo volume aproximado é de 65%, embora a usina não tenha potencial para estocar quantidades expressivas de água.

Apesar da vazão em baixa, as condições deste ano nas Cataratas do Iguaçu são mais favoráveis se comparadas a 2006, quando ocorreu a pior seca dos últimos 20 anos. Naquela época, a vazão chegou a 225 m3/s e aliada à crise aérea contribuiu para queda do número de visitantes no Parque Nacional do Iguaçu em 2006.

Turismo

O presidente regional da Associação Brasileira da Indústria de Hotéis (ABIH), Camilo Rorato, diz que neste ano a baixa vazão não tem comprometido o turismo e pode despertar a curiosidade. "É importante o turista pensar em ver as Cataratas cheias e vazias, ou seja, ver um cânion com muita e pouca água", diz. Conforme estimativas da ABIH, neste feriado a média de ocupação dos hotéis da cidade será de 75%, embora haja alguns lotados. Outro indicador de que a seca não comprometeu o turismo é o crescimento de visitantes no Parque Nacional do Iguaçu. Em setembro deste ano, o número de turistas aumentou 43% em relação ao mesmo período no ano passado, de 61.090 para 85.661.

O quadro de seca deverá mudar no fim do mês, quando as chuvas deverão voltar com mais regularidade. O meteorologista Samuel Braun, do Instituto Tecnológico Simepar, diz que pode chover em Foz do Iguaçu a partir de hoje, com possibilidade de temporal na sexta-feira. Em todo Paraná, o tempo ficará instável durante o feriado.