Os primeiros esboços do Centro Cívico de Curitiba nasceram das mãos da equipe coordenada pelo arquiteto curitibano mas radicado no Rio David Xavier de Azambuja. Em agosto de 1951, foi criada por lei a Comissão Especial das Obras do Centenário (CEOC), autarquia responsável por controlar custos, cronograma e execução dos serviços. O ritmo das obras, porém, foi muito mais lento do que o previsto. Logo ficou claro que não havia operários em número suficiente para atender as várias frentes, assim como materiais básicos como cimento e ferro. Nos anos seguintes vieram os golpes finais: em 1954 e 1955 duas fortes geadas atingiram os cafezais paranaenses, comprometendo o orçamento do estado e, consequentemente, as verbas que permitiriam a conclusão das obras do centenário.
