O deputado João Magno entrou no PT em 1981, mas só conseguiu seu primeiro cargo eletivo em 1992, quando assumiu a prefeitura de Ipatinga, interior de Minas.
Natural da cidade de São Geraldo da Piedade (MG), João Magno trabalhou como bancário e professor de Português antes de entrar na política.
Foi eleito deputado federal pela primeira vez em 1998, sendo reeleito em 2002. Em 2003 e 2004 exerceu o cargo de vice-líder do PT na Câmara.
É um dos fundadores do Sindicato dos Bancários do Vale do Aço e participou da direção nacional da CUT.
