A usina de cana-de-açúcar do Grupo Santa Terezinha em Tapejara (Noroeste do estado) começou ontem a fornecer 28,8 megawatts/hora de energia elétrica ao sistema interligado brasileiro. A energia é gerada por uma central termelétrica alimentada com o bagaço da cana moída para a produção de açúcar e álcool. Maior grupo sucroalcooleiro do Paraná, o Santa Terezinha possui quatro unidades -- em Maringá, Tapejara, Ivaté e Paranacity -- e constrói a sua quinta planta, em Terra Rica.
A usina de Tapejara é a primeira entre as 27 em funcionamento no Paraná a vender a eletricidade excedente. Segundo a Associação dos Produtores de Álcool e Açúcar do Paraná (Alcopar), todas já são auto-suficientes em energia durante o período da safra, que se estende de março a dezembro.
A assessoria de imprensa da entidade informou que outras duas usinas do estado desenvolvem projetos de co-geração: Alto Alegre, de Colorado, e Usaciga, de Cidade Gaúcha. O Paraná é o segundo produtor brasileiro de cana, atrás de São Paulo. Na atual safra, deverá moer o volume recorde de 32,5 milhões de toneladas.
A venda da energia excedente por usinas ganhou impulso a partir de 2004, com o lançamento, pelo governo federal, do Programa de Incentivo às Fontes Alternativas de Energia Elétrica (Proinfa). O programa estimula a produção de energia eólica (com o uso do vento), de pequenas centrais hidrelétricas e a partir da biomassa. O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) financia os projetos, que podem ser pagos com o fornecimento da energia.
A central termelétrica da Santa Terezinha custou R$ 165 milhões, cujo financiamento será pago ao BNDES em 12 anos. Ela tem capacidade para 50,5 megawatts/hora nos dez meses de safra. Até 60% dessa energia não é utilizada pela usina e poderá ser vendida. Os 28,8 megawatts/hora fornecidos ontem, estréia da empresa no sistema, são suficientes para abastecer uma cidade de 40 mil habitantes.
A energia da usina sucrooalcooleira é vendida à Eletrobrás e integra o Sistema Interligado Nacional (SIN), formado por todas as hidrelétricas e termelétricas das regiões Sul, Sudeste, Centro-Oeste, Nordeste, além de parte do Norte. Juntas, elas representam 96,6% da energia consumida no país.
Segundo Marco Andrei, supervisor de geração de energia da Santa Terezinha em Tapejara, a usina terá uma receita de R$ 2,37 milhões mensais com a venda da energia excedente. A empresa paga à Copel um "pedágio" de R$ 2,45 por megawatt, por usar a linha de transmissão da estatal paranaense.
