Embora representem uma revolução na prevenção ao câncer de colo de útero, as vacinas contra o HPV (papilomavírus humano) devem, pelo menos a princípio, ficar restritas a quem puder pagar de R$ 1,5 mil a R$ 2,1 mil pela imunização. Apesar de ainda não estar oficialmente definido, o preço da vacina Gardasil, fabricada pelo laboratório norte-americano Merk Sharp & Dohme, deve ficar entre R$ 500 e R$ 700 a dose. Para a imunização completa são necessárias três aplicações.
Nos Estados Unidos, onde foi aprovada em junho pelo FDA, órgão regulador de remédios do país, cada dose custa US$ 120 (próximo de R$ 257). De acordo com o diretor de comunicação da Merk, João Sanches, não é possível especular o preço da vacina tomando por base o custo nos Estados Unidos, já que a estrutura de impostos nos dois países é diferente. Ele adianta, no entanto, que o preço no Brasil deve ser superior ao aplicado nos Estados Unidos. Segundo Sanches, as vacinas já foram importadas e o laboratório está aguardando apenas aprovação de preço pela Câmara de Regulação do Mercado de Medicamentos para iniciar a comercialização. A previsão é de que isso aconteça antes do final do ano, já que o prazo é de 90 dias após a liberação do registro, que no caso da Gardasil aconteceu em agosto.
Segundo o Ministério da saúde, embora haja interesse em incluir a vacina no calendário de vacinação, o procedimento por enquanto é inviável. Por meio da assessoria de imprensa, o Ministério afirmou que está realizando estudo de custo e eficácia para verificar a possibilidade de inclusão, mas que a curto prazo o uso está descartado devido ao alto preço do medicamento. Ainda no primeiro semestre de 2007 deve chegar ao mercado uma vacina produzida pelo laboratório europeu GlaxoSmithKline. A expectativa é de que com a concorrência entre as duas empresas o preço fique um pouco menor.
No Brasil, o câncer de colo de útero ocupa o terceiro lugar no ranking dos tipos de câncer mais comuns entre a população feminina a estimativa é de que sejam registrados 19.260 casos no país até o fim do ano. Perde apenas para o câncer de mama e de pele. O Paraná é o terceiro estado em incidência - a estimativa é que até o final do ano sejam registrados 1.440 novos casos no estado. Por conta disso, embora o investimento na imunização seja alto, ainda é pouco se comparado ao montante gasto no tratamento de um câncer de colo de útero. De acordo com o oncologista João Antônio Guerreiro, do Hospital Erasto Gaertner, existem três alternativas de tratamento para tumores de colo de útero. "O paciente pode ser tratado com radioterapia, com cirurgia ou com as duas coisas em conjunto", explica. No caso de fazer apenas a radioterapia, seriam gastos aproximadamente R$ 5,9 mil, enquanto que para o tratamento cirúrgico seriam necessários R$ 8,5 mil. "A vacina é cara, mas entra a questão de quanto vale a chance de se evitar um câncer, quanto vale uma vida. Além do gasto financeiro, existe todo o sofrimento do paciente e dos familiares", acredita o infectologista e professor da Universidade Federal do Paraná (UFPR) Jaime Rocha.
