Butantã planeja base na Amazônia

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São Paulo (Folhapress) – O Instituto Butantã, de São Paulo, planeja a instalação de um posto avançado na Amazônia. O local exato ainda não está estabelecido, mas deve ser nas cercanias de Santarém, no Pará, com o objetivo de atuar principalmente na área da Floresta Nacional do Tapajós, no norte do estado.

Com uma base avançada instalada na região amazônica, pesquisadores do instituto terão acesso mais fácil à biodiversidade da região para seus estudos. Em princípio, serão eles os principais usuários das instalações. As viagens ao local serão em esquema de rotação, com o objetivo de coletar espécimes e recolher dados, para então analisá-los com mais detalhes em São Paulo, onde a infra-estrutura é adequada. Mas também existe o objetivo de formar pessoal local. "Esse projeto, na verdade, nasceu de uma viagem turística que eu fiz à região, em 2004", conta Otávio Mercadante, diretor do Butantã. Segundo ele, a região é uma das mais afetadas no país por acidentes ofídicos, ou seja, por vítimas de picadas de cobra. Com isso, a presença mais consistente de pessoal do Butantã, com uma base avançada, pode ser útil.

Desde já Mercadante esclarece que a idéia não é duplicar esforços com o hospital local, ou seja, construir e equipar outra unidade para atendimento médico. O objetivo é somar esforços, prestando consultoria na instalação já existente. No campo de pesquisa, duas metas são prioritárias. A primeira é realizar bioprospecção, ou seja, coletar espécimes desconhecidos ou pouco estudados e especular sobre possíveis aplicações de moléculas obtidas a partir do organismo de animais peçonhentos. Muitos remédios surgiram assim.

A base também será importante para fazer um monitoramento mais próximo da biodiversidade e das espécies nativas, que sofrem pressão ambiental cada vez mais intensa com o avanço da soja e da pecuária em territórios da Amazônia desmatados para esses fins. Finalmente, o projeto também terá uma vertente cultural, ecoando o papel da sede do Butantã em São Paulo. Ao redor da base serão construídos um parque e um museu, em que serão expostas as espécies típicas da fauna local.