Após defender a "reputação ilibada" do ministro do Turismo, Pedro Novais, o presidente do Senado, José Sarney (PMDB-AP), reconheceu que a "faxina" num ministério comandado pelo PMDB desgasta o partido. "Não tem dúvida que um assunto dessa natureza desgasta o partido, agora acho que deve se investigar o máximo possível até onde possa investigar", defendeu. "Ninguém está isento de qualquer investigação, então eu acho que as investigações devem ser aprofundadas e as providências tomadas".
O senador disse que não conhece o secretário-executivo da pasta, Frederico Silva da Costa, e o secretário de Desenvolvimento do Turismo, o ex-deputado Colbert Martins (PMDB-BA), incluídos na lista de servidores da pasta, presos nesta manhã pela Polícia Federal.
Ele defendeu a faxina na área de turismo ou em qualquer outra pasta. "Onde tiver irregularidade, o governo deve agir com energia para que realmente ele possa cumprir com a missão de (dar) à administração pública um nível de honestidade que necessita e deseja o povo e a própria administração", justificou.Sarney se eximiu da indicação do deputado maranhense Pedro Novais(PMDB) para a pasta, e de qualquer outro membro do ministério. "A bancada da Câmara ficou de indicar o (titular) para o Ministério do Turismo, e a bancada do Senado, de indicar outro ministro, o de Minas e Energia. De maneira que o ministro (Novais) foi indicado pela Câmara", afirmou.
Disse ainda ter sido surpreendido pela escolha do nome de Novais. "Quando tive conhecimento, eu não sabia que o nome dele seria escolhido", informou. "Eu, por exemplo, não conheço quem é esse secretário que foi preso, não sei nem o seu nome, nunca o vi e também nunca tive nenhuma informação a respeito de qualquer assunto no ministério", disse o senador.