O juiz Joaquim Barbosa, relator do histórico julgamento do mensalão (Ação Penal 470), foi confirmado esta quarta-feira (10) como o primeiro presidente negro do Supremo Tribunal Federal (STF). Em sessão plenária, os juízes do STF elegeram Barbosa como chefe do poder judicial brasileiro, um cargo tradicionalmente rotativo na máxima corte e que é sempre assumido por dois anos pelo magistrado mais antigo. Barbosa assumirá formalmente nas próximas semanas.
Pela tradição do colegiado, o ministro não vota em si mesmo, mas vota em seu futuro vice-presidente. Por isso ocorreu um voto contrário. Em seguida, Ricardo Lewandowski foi eleito para a função de vice-presidente.
Homem discreto, Barbosa, de 58 anos, ganhou fama nas últimas semanas como o implacável relator do processo que julga por corrupção o antigo círculo político do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva, em um esquema de compra de apoio de parlamentares.
Coube ao ministro Celso de Mello, o decano do tribunal, saudar a eleição de Barbosa. Para Mello, a escolha de Barbosa manteve a tradição da Corte de escolher seu próprio presidente. O ministro lembrou que nem sempre o "autogoverno" do Supremo prevaleceu na história do tribunal. "Tenho certeza de que, agindo com sabedoria, prudência e segurança, (Joaquim Barbosa) saberá superar os obstáculos", destacou o decano.
Em seguida, o procurador-geral da República, Roberto Gurgel, também elogiou a escolha de Barbosa para o cargo, lembrando que fazia com "especial orgulho" porque o ministro eleito foi durante 19 anos, antes de ir para o STF, integrante da carreira do Ministério Público Federal.
Da tribuna, o advogado Roberto Caldas, juiz da Corte Interamericana de Direitos Humanos da Organização dos Estados Americanos (OEA), também homenageou, "em nome da classe dos advogados", a eleição de Barbosa. Segundo Caldas, certamente o ministro terá "sabedoria" para conduzir os trabalhos do STF.
Após as saudações, o presidente eleito fez um rápida manifestação sobre a eleição: "Eu gostaria de agradecer a todos os colegas a confiança em eleger-me presidente da Corte e dizer da minha satisfação em ser eleito e futuramente exercer a presidência da Casa".
Biografia
Barbosa tem uma biografia de luta: nasceu na pobreza, realizou os trabalhos mais simples para pagar seus estudos e conseguiu formar-se nas melhores universidades internacionais.
Hoje é doutor em direito público pela Sorbonne, onde obteve três diplomas de pós-graduação entre 1988-92 e fala francês, inglês, italiano e alemão. Barbosa foi nomeado juiz do STF em 2003 pele então presidente Lula.
Num país com a segunda maior população negra do mundo depois da Nigéria e com o maior abismo entre ricos e pobres, Barbosa sempre denunciou o racismo e a desigualdade.
"A eleição de Barbosa é um fato histórico, é muito raro encontrar no Brasil negros em posições de poder, nem nas empresas, nem nas universidade, nem nos governos", declarou à AFP Marcelo Paixão, coordenador do Laboratório de Análises das Relações Raciais da Universidade Federal do Rio de Janeiro.
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