Cientistas da USP de Ribeirão Preto descobriram um analgésico mais poderoso do que a morfina. A substância foi encontrada no veneno de uma vespa conhecida como "marimbondo-estrela" e os estudos mostram que o inseto pode ajudar também a resolver outros problemas de saúde.
No veneno das vespas, os biólogos identificaram três novas proteínas. Uma delas com poder analgésico, que inibe a dor. A substância retirada da glândula do ferrão foi batizada de Treonina-6 Bradicinina.
- Nós isolamos esse componente da peçonha através de métodos químicos e fizemos ensaio em ratos de laboratório - explica o coordenador da pesquisa, Wagner Ferreira dos Santos.
Nos testes de laboratório, as cobaias são colocadas sobre chapa aquecida. Sem a substância, elas saltam depois de dois segundos. Com a injeção da nova proteína, elas suportam o ardor por até dez segundos.
A Treonina-6 é de duas a três vezes mais potente que a morfina. Os resultados do estudo foram publicados em dois artigos do jornal britânico de farmacologia. As outras duas proteínas descobertas têm poderes anti-convulsivos. Nos animais, elas inibiram totalmente crises induzidas de epilepsia.
Os pesquisadores já encomendaram novos equipamentos para prosseguir nos estudos. Eles querem agora entender como essas substâncias agem no cérebro controlando a dor e as crises de epilepsia para passar para a fase de testes em humanos. Uma empresa já se interessou pela produção de remédios.