Um helicóptero caiu hoje no início da tarde desta quarta-feira numa área próxima à Usina Hidrelétrica de Barra Grande, que está em construção, no município de Anita Garibaldi, na Serra Catarinense. Os quatro ocupantes da aeronave morreram: o comandante Éverton Mocelin, o funcionário do Ibama Paulo Roberto Arruda, o biólogo Carlos Peixoto e o estudante de biologia Ângelo Puchalski. Eles faziam parte de uma equipe de cientistas que acompanhava o salvamento de uma espécie rara de bromélia, a Dychia distachia, que só cresce nessa região da divisa de Santa Catarina com o Rio Grande do Sul.
Os pesquisadores queriam avaliar a ameaça de extinção da espécie após o enchimento do lago da hidrelétrica. Segundo informações da polícia, o helicóptero de modelo Jet Ranger saiu da cidade de Lages às 13h30m e quando estava a cerca de 40 quilômetros da sede da usina se enroscou em fios de alta tensão e caiu. Depois da queda, a aeronave explodiu. Os corpos foram resgatados no fim da tarde.