A seca que atinge o estado do Amazonas está causando a morte de peixes-boi, espécie ameaçada de extinção. Cerca de 120 animais já foram vítimas, de acordo com os números da Operação Vazante, realizada pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama).
A veterinária Branca Tressoldi, coordenadora da campanha, explica que é nessa época que os animais estão mais vulneráveis. "O rio está baixando, os lagos ficam mais secos, e eles ficam mais expostos", diz. De acordo com Tressoldi, este ano, a seca está bastante severa, e os animais estão muito mais vulneráveis ao abate dos caçadores.
Na expedição, contou a veterinária, a equipe do Ibama percorre as comunidades para conscientizá-las de a importância do peixe-boi para a qualidade de vida dos rios da Amazônia e, conseqüentemente, para os pescadores. "Depois disso, eles se tornam nossos aliados, evitam matar o peixe-boi e passam a entender a importância do animal para a Amazônia".
A veterinária explica que o peixe-boi, por ser herbívoro, se alimenta do capim acumulado nos rios, igarapés e lagos, e que obstrui a passagem de barcos e canoas. "O peixe-boi come muito, cerca de 10% do seu peso por dia. Um animal de 200 quilos come 20 quilos de capim em um só dia. Sem os peixes-boi, os ribeirinhos terão dificuldades de utilizar os rios".
Além disso, acrescenta Tressoldi, as fezes do peixe-boi servem de adubo. "Existe toda uma cadeia alimentar em que, no topo, antes dos seres humanos, estão os peixes. Um local que não tem mais peixe-boi vai quebrar essa cadeia, e diminui a quantidade de peixes no rio", explica.
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