Funcionários do Observatório Antares de Feira de Santana estão no povoado de Tabocal, a cerca de um quilômetro do centro da cidade de Santo Antônio de Jesus, na tentativa de encontrar fragmentos do meteoro que caiu na noite de segunda-feira, abrindo uma clareira e provocando incêndio na mata. Moradores que presenciaram o momento em que a bola de fogo atingiu o solo ficaram assustados e pensaram inicialmente que se tratava de uma aeronave.
Os técnico estão fazendo escavações no local do impacto, porque o meteoro deve ter penetrado no solo. Caso seja encontrado, o material será levado para análise microscópica no Observatório Antares, para que seja identificada sua composição.
Segundo o diretor Augusto César Pereira Orico, 90% dos cerca de mil meteoros que caem diariamente na Terra são feitos de material ferroso. Segundo cálculos dos técnicos a partir da análise da zona de impacto, o meteorito que caiu em Santo Antônio de Jesus deve ter cerca de dez centímetros de diâmetro e três quilos de peso. A velocidade da queda é estimada em até 40 metros por segundo, o que o torna o objeto uma poderosa bomba, que poderia ter causado uma tragédia se atingisse uma área habitada.
No Observatório Antares, é possível ver a réplica do maior meteorito que caiu em território brasileiro. Ele foi encontrado no sertão da Bahia, em 1784, e pesa cinco toneladas. Não é possível dizer, no entanto, quando exatamente aconteceu a colisão.
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