Zilda Arns ganha prêmio de US$ 1 milhão por trabalho da Pastoral da Criança

A Opus Prize Foundation e a Universidade Católica de Notre Dame, de Indiana, nos Estados Unidos, concederam nesta quarta-feira à médica Zilda Arns, fundadora e coordenadora da Pastoral da Criança, o prêmio de US$ 1 milhão na categoria "de empreendedorismo e fé".

Desde 2004, o Prêmio Opus concede o valor de US$ 1 milhão para pessoas ou organizações que unem empreendedorismo e fé nas suas ações e que são comprometidas com a transformação profunda de problemas sociais como injustiça, pobreza, fome, analfabetismo e doenças.

Neste ano, Zilda Arns recebeu o prêmio principal, outras duas organizações também serão premiadas com o valor de US$ 100 mil. São elas: a Pastoral dos Trabalhadores Agrícolas (Office for Farmworker Ministry - OFFM) de Apopka, na Flórida, e a Rede Cristo Rei (The Cristo Rey Network), associação americana que atende jovens americanos pobres, oferecendo programas de estudos.

- Naturalmente, esse prêmio, apesar de pessoal, será direcionado às ações da Pastoral da Criança no Brasil e no exterior - disse Zilda Arns, ao comentar o prêmio.

Os recursos da premiação são provenientes da Opus Prize Foundation, uma das fundações do Grupo Opus, que atua no ramo da construção civil nos Estados Unidos e tem a colaboração de doadores anônimos. A cada ano, a Opus Foundation elege uma universidade católica para administrar a premiação.

Em 2006, a parceria foi com a Universidade de Notre Dame, que está localizada na cidade com o mesmo nome, perto de South Bend, em Indiana, ao norte dos Estados Unidos. A seleção das melhores práticas ou personalidades da atualidade é feita pelos estudantes, que indicam as pessoas ou entidades para um grupo de jurados.

Os finalistas são escolhidos em processo confidencial. A cerimônia e jantar de entrega do prêmio será na Universidade no dia 08 de novembro de 2006. A Pastoral da Criança recebe apoios técnicos e financeiros em projetos e programas, além de doações institucionais que representam a confiança das pessoas, das organizações, da sociedade e de governos - com os quais temos os maiores convênios. Os recursos financeiros permitem testar e aperfeiçoar a metodologia de trabalho, avaliar as ações, além de promover a expansão da Pastoral da Criança para as comunidades mais pobres.

- É impressionante a generosidade e os motivos da doação, inclusive do exterior. Recentemente recebemos um cheque de US$ 5 mil dos Estados Unidos, de uma empresa chamada Honeywell, que tem como cliente uma empresa brasileira e partir desse contato resolveram apoiar uma entidade social no Brasil - explica Zilda Arns. Um grande parceiro institucional, a Gerdau, renovou agora em outubro uma contribuição anual de R$ 500 mil. Outras empresas, como a Gol Linhas Aéreas e o Banco HSBC, também fazem contribuições institucionais para a Pastoral da Criança.