Queda da inflação e reação econômica aliviam pressão sobre chavismo

Os planos da oposição de dar um fim ao regime chavista na Venezuela estão mais distantes. Depois de ver sua economia chegar ao fundo do poço e a taxa de pobreza explodir, com a maior taxa inflacionária do mundo, o país sul-americano vive agora um momento de queda da inflação, estabilidade da moeda nacional (o bolívar) e crescimento da economia, apesar de tímido. A atual conjuntura tem um grande beneficiado: o presidente chavista Nicolás Maduro, que, por mais de uma vez, esteve bem perto de perder o poder.

Os dados econômicos e sociais atuais referentes à Venezuela são difusos, divergentes e difíceis de serem verificados com exatidão. O Banco Central do país não publica em seu site, desde 2017, os números da evolução do Produto Interno Bruto (PIB). Apesar da falta de dados oficiais, a grande maioria das instituições e entidades que analisam a economia venezuelana confirmam mudança de cenário a partir de 2021.

A tímida recuperação econômica é reconhecida até mesmo por estudos e levantamentos realizados por entidades ligadas à oposição. O Observatório Venezuelano de Finanças (OVF), por exemplo, próximo ao principal oposicionista a Maduro, o autoproclamado presidente Juan Guaidó, divulgou que a inflação de fevereiro passado foi de 1,7% e que o acumulado em 2022 chega a 6,6%. Os dados são melhores do que o apresentado pelo Banco Central da Venezuela (BCV), que apontou inflação de 2,9% em fevereiro.

Esses números seriam imagináveis há alguns anos, quando o país mergulhou na hiperinflação. Em 2018, por exemplo, a Venezuela registrou inflação de 130.060%, de acordo com dados do BCV.

O OVF apresenta outros números mais otimistas que os cogitados pelo próprio governo. Em janeiro último, Maduro anunciou que a economia do país deveria crescer mais de 4% em 2021. De acordo com Indicador de Atividade Econômica do OVF, o crescimento foi de 6,8% no ano passado.

Os números estimados internamente não correspondem a projeções feitas anteriormente por organismos multilaterais. O Fundo Monetário Internacional (FMI) e a Comissão Econômica para América Latina e Caribe (Cepal) haviam projetado quedas de 5% e 3%, respectivamente, em 2021.

Para 2022, as estimativas vêm melhorando desde o início do ano. O Instituto de Investigações Econômicas e Sociais da Universidade Católica Católica Andrés Bello (IIES-UCAB), uma das instituições mais confiáveis do país, prevê crescimento econômico de 8,6 % neste ano.

Os dados são tímidos perto da queda abrupta da atividade econômica no país vizinho do Brasil. Neste século a Venezuela viveu dois momentos distintos, ambos sobre governos chavistas. Segundo dados do Banco Mundial, o pais atingiu o auge de crescimento em 2014, com PIB de US$ 482,3 bilhões e renda per capita de US$ 16 mil. Para efeito de comparação, nesse mesmo ano a renda per capita do Brasil era de US$ 12,1 mil, de acordo com o Banco Mundial.

Depois disso, em apenas seis anos, os venezuelanos viram uma grande tragédia econômica e social se abater sobre eles: o bem-estar sumiu rapidamente e o desabastecimento e a pobreza se disseminaram. Dados do FMI, do Banco Mundial e de outros organismos apontam que a economia venezuelana caiu cerca de 80% desde então. O PIB chegou a menos de US$ 50 bilhões em 2020 e a renda per capita baixou a US$ 1.691, números que são contestados pelo governo Maduro.

A pergunta que vem à tona é, como a Venezuela está conseguindo sair, mesmo que lentamente, da tragédia que se abateu sobre sua população? As respostas indicam vários fatores, mas alguns são comuns em todas as análises: a alta do preço do petróleo, a dolarização facilitada por remessas de migrantes e o relaxo das sanções impostas pelos EUA.

Com o aumento dos preços internacionais de petróleo, que passou de cerca de US$ 34 a mais de US$ 100 o barril, o governo americano vem fazendo “vistas grossas” ao comércio do óleo venezuelano. Com isso, a indústria petroleira venezuelana recuperou parte de sua produção.

A estatal de petróleo da Venezuela (PDVSA) anunciou em dezembro de 2021 que ultrapassou um milhão de barris de petróleo diariamente. A cifra ainda está longe dos mais de 2 milhões de barris diários de 2015, mas é muito acima dos 350 mil barris diários de 2020. Os preços nas alturas proporcionaram ingresso de dólares aos cofres do governo. Agora, Maduro diz que a meta é chegar aos 2 milhões de barris diários até o final de 2022, cifra que alguns especialistas consideram impossível de atingir.

Em meio à guerra da Ucrânia, o governo chavista joga com os EUA e a Rússia ao mesmo tempo, na tentativa de tirar proveito da crise. No início de março, o governo Maduro recebeu em Caracas uma delegação dos EUA, a maior desde 1999. Dias depois, a vice-presidente Delcy Rodríguez esteve reunida na Turquia com o chanceler russo, Serguei Lavrov, a quem se referiu “como amigo”.

Na reunião de 5 e 6 de março, entre representantes do governo de Joe Biden e Maduro, um dos assuntos na mesa foi “seguridade energética”. Traduzindo, o alvo dos americanos é o petróleo venezuelano diante da crise com a Rússia, um dos principais produtores do mundo. Antes das sanções do governo Trump, os EUA eram o melhor comprador de petróleo da Venezuela.

Dias depois do encontro, a multinacional Chevron anunciou que estava em preparativos para retomar as operações na Venezuela, na expectativa de suspensão de parte das sanções norte-americanas.

Outro fator decisivo para que a Venezuela estancasse a queda de sua economia foi a dolarização. Desde 2008, com a hiperinflação, o governo cortou 14 zeros do bolívar, a moeda nacional. Ultimamente o bolívar se estabilizou. Não era para menos, hoje boa parte dos negócios do país é movida a dólar. Na média de estudos feitos no país, hoje mais de 60% dos salários são pagos com a moeda americana e cerca de 40% dos preços se fixam em dólar, que se tornou moeda comum nas transações comerciais.

Uma parte dos dólares que alimentam a economia da Venezuela vem das remessas dos mais de 3 milhões de venezuelanos que emigraram durante o auge da crise e, hoje, muitos deles ainda estão espalhados por todas as partes do mundo. A grande maioria dos migrantes deixou família na Venezuela e envia dinheiro regularmente para familiares.

Com os ventos menos desfavoráveis, apesar das incertezas e das pressões internas e externas, Maduro dá passos rápidos para a disputa de 2024, quando deverá ocorrer eleição presidencial.