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Com uma topografia que desafia os corredores de rua e favorece quem busca mais resistência física, Curitiba recebe o Circuito de Corridas Caioxa neste domingo (30/9).

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A prova contará com nomes como José Márcio Leão, o brasileiro mais rápido da competição. Para Maurício Neves Geronasso, correr ao lado dos principais fundistas da elite, tanto nacional como estrangeira, terá um significado especial. É a volta do atleta às corridas, depois de passar por uma cirurgia cardíaca em abril. A disputa terá largada às 8 horas no Centro Cívico (Praça Nossa Senhora de Salete) e percursos de 5 km e 10 km.

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Aos 35 anos, Maurício não tinha preocupações com a saúde. Praticante de corrida há um ano e meio, já havia disputado seis provas, quando foi diagnosticado com 98% de obstrução de uma artéria e risco iminente de infarto. O atleta passou por 11 dias de internação, dois cateterismos, uma angioplastia e dois stents na artéria. A volta ao esporte só foi possível 50 dias depois, em junho, e de maneira gradual, com corridas curtas e leves na esteira. Começava ali a recuperação e a preparação para a corrida do Circuito CAIXA em Curitiba.

“Estou me preparando há um bom tempo. Foram quase quatro meses, entre recuperação e volta aos treinos. Estou realmente ansioso para voltar a fazer uma prova e concluir o percurso, ter a sensação de dever cumprido. Quero sentir o clima que envolve a prova, voltar a receber aquela medalhinha no final”, conta Maurício, que integra a equipe Pé no Asfalto e treina com a assessoria esportiva HP Sports.

Para Maurício, correr os 10 km do Circuito Caixa também terá uma outra função. “Mostrar que estou bem e recuperado para correr pode servir de exemplo e, quem sabe, incentivo para quem deseja fazer uma atividade física”, diz o atleta, que garante ter mudado seus objetivos após os problemas cardíacos.

Maurício praticava boxe há cinco anos, quando foi influenciado pela esposa, Fernanda, a trocar de esporte e acabou indo além dela nas corridas. “Amo o boxe, mas a corrida me realizou esportivamente e pessoalmente. Me deu mais motivação, qualidade de vida, mudança na autoestima, no corpo. É a questão da liberdade, do vento no rosto, de fazer amizades, ao invés de ficar batendo em um saco trancado dentro de uma academia”, explica o atleta, que, hoje, vê a filha Júlia seguindo seus passos. Aos três anos, a menina já fez sua primeira aula de corrida.

Nesta temporada, a prova de Curitiba contará com o brasileiro mais rápido do circuito para derrubar a hegemonia africana. José Márcio Leão estabeleceu o recorde geral da competição para os brasileiros na etapa de Fortaleza, com 28min51 e é o quarto colocado no ranking nacional de corrida de rua, com 227 pontos. Gilmar Silvestre Lopes, melhor brasileiro na última edição do circuito no Paraná, também está na briga pelo pódio.

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Entre as mulheres, o destaque é Roselaine de Souza Silva, vice-líder do ranking nacional, com 308 pontos. Roselaine correrá ao lado de Maria Zeferina Baldaia (terceira colocada, com 278 pontos) e Conceição Oliveira (4ª, 270). As duas foram as melhores brasileiras na etapa de Curitiba do Circuito Caixa em 2008 e 2009, respectivamente.

Os brasileiros terão que enfrentar Joash Kiplimo, Edwin Kipsang Rotich (quenianos), Fikre Assefa Robi e Meseret Legese Biratu (etíopes). Tradicionais vencedores da prova, os africanos são os atuais recordistas no Paraná, com Hillary Kipgetich Kibet (29min20) e Jacklyne Chemwek (34min07). Os dois estabeleceram suas marcas no ano passado.