Depois de dez meses longe do octógono, John Lineker volta à ativa no próximo dia 28 de outubro, no card principal do UFC São Paulo, contra o equatoriano Marlon ‘Chito’ Vera.
Segundo o paranaense, porém, o retorno poderia ter acontecido bem antes. Bastava alguém aceitar enfrentá-lo a partir de julho, quando voltou a treinar 100% após fraturar o maxilar.
“Foi difícil ficar esse tempo todo parado. Eu gosto de estar lutando, mas infelizmente tive de esperar. Agradeço à toda equipe do Chito Vera por terem aceitado. A maioria [dos atletas] recusou lutar comigo aqui”, contou Lineker, em entrevista ao Luta Livre.
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“Sei que uma meia dúzia não aceitou. Não sei o que foi, que desculpa deram”, brincou o atleta natural de Paranaguá.
A falta de rivais, inclusive, fez Lineker cogitar voltar à categoria dos moscas (até 57 kg), que ele abandonou em janeiro de 2015, quando subiu para os galos (até 61 kg). Como o campeão Demetrious Johnson vivia um impasse com o UFC para sua próxima luta, o brasileiro se candidatou a encará-lo.
“Até comentei com meu empresário [Alex Davis] quando estavam procurando adversário para o Demetrious Johnson que lutaria com ele. Baixaria de peso para essa luta. Mas só faria se fosse a luta pelo título. Já mostrei dentro do UFC que seria capaz de enfrentá-lo, mas queriam que fizesse uma luta nos moscas de volta antes”, revelou.
“Quem sabe no futuro. Seria bom lutar com ele, fazer uma superluta. Parece que entram receosos quando lutam com ele. Comigo não ia ter isso, ia entrar pra cima dele”, completou.