Segundo o site Variety, ESPN e FOX Sports se juntaram para tentar arrematar os direitos de transmissão do UFC nos Estados Unidos a partir de 2019.
O contrato atual do Fox Sports, que começou em 2011, termina em dezembro. O valor médio pago pelo período é de US$ 120 milhões anuais.
Na proposta conjunta dos rivais, a ESPN sinaliza pagar entre US$ 120 e US$ 180 milhões por ano. Já a Fox, poderia chegar a US$ 200 milhões anuais.
A Endevour, que comprou o Ultimate por US$ 4 bilhões em 2016, busca um contrato entre US$ 300 e US$ 400 milhões por ano.
A reportagem da Variety aponta também que até 15 eventos do UFC poderiam migrar para o serviço de streaming ESPN+. A plataforma, lançada na semana passada, custa US$ 4,99 mensais.
No atual acordo da Fox há quatro eventos anuais nas noites de sábado em rede aberta, além de vários outras edições menores mostradas no canal a cabo Fox Sports 1.
A Fox tinha exclusividade na renovação até outubro de 2017. Depois desse prazo, o UFC passou a ouvir propostas de outras empresas, incluindo Netflix e Youtube.