Junior Cigano dos Santos foi perfeito em sua primeira defesa de cinturão no Ultimate Fighting Championship (UFC), na madrugada desse domingo (27), em Las Vegas (EUA). O brasileiro não só venceu o desafiante Frank Mir na cidade natal do rival, como nocauteou o americano em uma atuação sóbria e inteligente. De quebra, o catarinense sentiu o gosto de vencer o algoz da derrota mais sofrida de seu mentor, Minotauro Nogueira.
“Aquela luta ficou entre eles. Respeito muito o meu mentor, mas vim para defender meu título e foi isso que fiz”, enfatizou o campeão.
Dos Santos (15-1), que agora chega a nove triunfos consecutivos na carreira, mal conseguia esconder o sorriso após mais um duelo bem-sucedido. Ainda no octógono, com uma bandeira no Brasil nas costas, o pequeno Breno, um menino carente que treina em sua academia em Salvador, nos ombros, e o título da categoria mais importante do campeonato na cintura, o lutador vibrou.
“Estou me sentindo muito bem, é demais”, comemorou, com um inglês em franca evolução. “Tentei cansar ele no primeiro round, essa era minha estratégia. E funcionou”, emendou o lutador, que um dia antes havia previsto vitória por nocaute no segundo round, como aconteceu.
Especialista no jiu-jítsu, Mir tentou levar o combate para o solo nos primeiros minutos. Sem sucesso, teve de jogar o jogo do brasileiro, um boxeador nato dono das mãos mais rápidas da divisão.
“Sabia que seria muito difícil derrubá-lo. Não queria fazer uma luta de boxe, mas ele me forçou”, lamentou o americano.
Após quase nocauteá-lo no fim do assalto inicial, Cigano levou o adversário ao solo novamente no round seguinte, com um potente direto de direita. Depois, com mais alguns ataques com o americano caído, o árbitro interrompeu a luta, para delírio da torcida – quase toda a favor do catarinense.
Dana White, presidente do UFC, fez questão de ressaltar a supremacia técnica do brasileiro. “Ele tem força, velocidade, boa defesa de quedas. Ele tem tudo”, elogiou.
Perguntado se Cain Velasquez, lutador que Cigano derrotou no ano passado para conquistar o título, seria o próximo desafiante, o mandatário abriu um sorriso e respondeu nas entrelinhas.
“Acho que é uma boa ideia. Eu gosto dessa luta. Cain esteve invicto por muito tempo, perdeu para o Junior… É uma boa luta”, confirmou White.
O reencontro agrada o catarinense, que no domingo teve o apoio de milhares de fãs brasileiros no MGM Grand Garden, cuja lotação foi de apenas 14 mil pessoas. Ele já imagina esse combate em outro contexto.
“Acho que isso pode acontecer no Brasil. Podemos fazer essa luta em um estádio cheio”, concluiu Dos Santos, cujo sorriso não foi subtraido nem quando lhe informaram que sua luta não foi tranmitida ao vivo na Rede Globo por causa da rapidez com que os outros combates terminaram.
Ex-campeão arrasa brasileiro
Antônio “Pezão” Silva literalmente não viu sua própria estreia no UFC. O ex-lutador do Strikeforce perdeu por nocaute técnico para o ex-campeão dos pesados do UFC, Cain Velasquez, ainda no primeiro round da co-luta do UFC 146.
A atuação do brasiliense foi prejudicada por um corte na testa provocado por uma cotovelada do americano. Com muito sangue escorrendo, ficou evidente que Pezão não conseguia enxergar. O médico chegou a parar a luta para verificar o machucado, mas Velasquez não deu chance ao rival quando o combate recomeçou e deve ganhar nova oportunidade de encarar Cigano.
Sem empolgar, Brandão perde na decisão
Vencedor da 14ª edição do reality show The Ultimate Fighter (TUF), o cearense Diego Brandão não conseguiu repetir o mesmo desempenho avassalador no UFC 146. Após vencer o primeiro assalto com tranquilidade, o peso pena brasileiro sofreu com o ground and pound do americano Darren Elkins no segundo e, principalmente, no terceiro round, que vitória por decisão unânime.
Varner surpreende e derrota Barboza
A sequência invicta de dez lutas do carioca Edson Barboza acabou pelas mãos do americano Jamie Varner. O ex-campeão da categoria leve do WEC surpreendeu o brasileiro, cotado antes do combate como um dos melhores da categoria. Apesar dos bons chutes baixos do dono do melhor nocaute no último UFC Rio, em janeiro, Varner insistiu na trocação e colheu os frutos ao vencer nocaute técnico ainda no primeiro round.
Glover Teixeira mostra seu cartão de visitas
A estreia do já veterano Glover Teixeira no UFC não poderia ter sido melhor. O mineiro de 32 derrotou o americano Kyle Kingsbury por finalização em menos de dois minutos do primeiro round.
Depois de mostrar um ótimo jogo em pé, o brasileiro montou, castigou o rival, e aproveitou uma brecha para encaixar um katagatame e vencer. No corner de Glover, duas lendas do esportes, Marco Ruas e Pedro Rizzo, comemoraram muito. O americano Chuck Lidell, que está no hall da fama do UFC, também vibrou com o desempenho do seu ex-parceiro de treinos.
Confira os resultados do UFC 146
Card principal
Junior Cigano venceu Frank Mir por nocaute técnico no 2 º round
Cain Velasquez venceu Antônio Pezão Silva por nocaute técnico no 1º round
Roy Nelson venceu Dave Herman por nocaute no 1º round
Stipe Miocic venceu Shane Del Rosario por nocaute técnico no 2º round
Stefan Struve venceu Lavar Johnson por finalização no 1º round
Card preliminar
Darren Elkins venceu Diego Brandão por decisão unânime
Jamie Varner venceu Edson Barboza por nocaute técnico no 1º round
C.B. Dollaway venceu Jason Miller por decisão unânime
Dan Hardy venceu Duane Ludwig por nocaute técnico no 1º round
Paul Sass venceu Jacob Volkmann por finalização no 1º round
Glover Teixeira derrotou Kyle Kingsbury por finalização no 1º round
Mike Brown derrotou Daniel Pineda por decisão unânime
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