O veterano Gilbert Melendez deu uma grande demonstração de superação no UFC 215, em sua estreia nos pesos-pena (até 66 kg).
O americano perdeu para Jeremy Stephens por decisão unânime, mas conseguiu seguir lutando até o final do terceiro round em uma condição que muitos desistiriam.
Logo no primeiro assalto, Melendez recebeu um chute na perna esquerda. O golpe formou um hematoma enorme na canela — que aumentava a cada novo ataque do adversário no local.
Stephens, claro, utilizou a tática até o final e conseguiu derrubar Melendez diversas vezes.
Apesar da derrota — a quarta consecutiva — Melendez mostrou que é um lutador de verdade. Ele recebeu diversos elogios de colegas de profissão após o duelo. Eddie Alvarez, ex-campeão dos leves (até 70 kg), por exemplo, resumiu a atuação como uma incrível demonstração de coração.
“Vocês entendem o que o Gilbert acabou de superar?”, perguntou.
“Muito respeito ao Gilbert Melendez. Ele é um guerreiro”, elogiou Cody Garbrandt, campeão dos galos (até 61 kg).