Orgulho paranista, Sakai luta por reconhecimento no Bellator

Não é apenas a invencibilidade de dez lutas que está em jogo nesta sexta-feira (19), no Bellator 179, para o curitibano Augusto Sakai.

O peso-pesado (até 120 kg), que completa 26 anos no dia da luta contra o francês Cheick Kongo, em Londres, está diante do maior desafio da carreira. Passar pelo rival 15 anos mais velho o coloca em outro patamar na organização.

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Ex-UFC, Kongo é o maior vencedor dos pesos-pesados do Bellator, com oito triunfos desde 2013. Com quatro vitórias seguidas — sequência mais positiva da categoria na atualidade — o francês é um dos candidatos à disputa do cinturão, que não tem dono desde que o russo Vitaly Minakov perdeu o título por inatividade, no ano passado.

Sakai, que é torcedor do Paraná e tem apoio da organizada Fúria Independente, volta a lutar depois de um ano, recuperado de uma  fratura no braço esquerdo. “Estou muito feliz de poder voltar a lutar, ainda mais com uma luta tão importante como essa, contra o Cheick Kongo. Todo mundo vai estar de olho”, diz o atleta, que tem sete nocautes no cartel.

A luta principal do Bellator 179 terá a estreia do canadense Rory MacDonald, ex-desafiante ao cinturão meio-médio (até 77 k g) do UFC. Ele enfrenta o inglês Paul Dailey, que também tem passagem pelo Ultimate.

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