Dana White avalia contratação de lutador amputado para o UFC

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O lutador americano Nick Newell, 32 anos, está negociando sua contratação pelo UFC.

Amputado congênito (nascido sem a metade do braço esquerdo), o peso-leve (até 70 kg) tem um ótimo retrospecto na carreira e já pede uma chance no campeonato há bastante tempo.

Em 15 lutas, o atleta coleciona 14 vitórias — seu único revés foi diante de Justin Gaethje, número sete no ranking da categoria.

Newell e seu empresário, Ali Abdelaziz, se reuniram com o presidente da organização, Dana White, nessa terça-feira (24). O encontro foi reportado pelo repórter Brett Okamoto, da ESPN.

UFC president Dana White told me he met with Nick Newell and his agent Ali Abdelaziz yesterday in Las Vegas. “Obviously his dream is to fight in the UFC. I told him I would give him an answer by tomorrow.” Newell is still in Vegas today, flies home tomorrow morning.

— Brett Okamoto (@bokamotoESPN) 24 de abril de 2018

Nesta quarta (25), Newell comentou brevemente sobre a reunião. O lutador, que havia se aposentado em 2015, nunca escondeu que seu sonho é lutar no octógono.

“Não iria falar nada sobre o encontro com Dana White, mas direi que ele foi classudo. Espero que ele e Ali Abdelaziz possam fechar o negócio. Sacrifiquei tanto nos últimos 16 anos para me tornar um lutador, mas o último capítulo ainda não está escrito.

Wasn’t going to say anything about even meeting @danawhite but what I will say is that he was all class. Really hoping him & @AliAbdelaziz00 can get this deal done. I’ve sacrificed so much over the past 17 years to become the fighter I am but the last chapter still isn’t written. https://t.co/XuPlwI3gsp

— Nick Newell (@NotoriousNewell) 25 de abril de 2018

As boas notícias vieram já na quinta-feira (26). Newell não assinou com o UFC, mas foi convidado para lutar em junho no programa Contender Series, que seleciona lutadores para o campeonato.

“Quero agradecer ao Dana White, Sean Shelby e Mick Maynard por acreditarem em mim e me darem uma chance”, disse Newell ao site MMA Fighting.

“Ainda terei que ir lá e entregar. Estou grato pela oportunidade”, completou.