Petraglia quer acabar com a paixão no futebol, e está conseguindo no Atlético

Mario Celso Petraglia, presidente do Conselho Deliberativo do Atlético, concedeu entrevista ao repórter Julio Gomes, do UOL. Boa parte do que disse, nós, da “aldeia”, já estamos acostumados a ouvir, há pelos menos uns 10 anos. Há, entretanto, alguns (poucos) pontos relevantes na conversa.

E embora já estejamos acostumados com o discurso, sempre causa impacto. Mais por incredulidade, pela bizarria, como se vê na reação dos torcedores, do que propriamente por interesse. É espantoso como alguém do meio do futebol expõe uma visão tão superficial sobre determinados temas.

Especialmente, quando Petraglia fala sobre torcida, relação com o torcedor. Em suma, na visão do cartolão, futebol é mero “entretenimento”, algo “secundário” na vida das pessoas e que, portanto, deve ser tratado como tal. “O que move o futebol é o dinheiro. É grana, é business”, diz o dirigente.

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Como disse acima, não consigo deixar de me espantar com tal visão, embora já a conheça há tantos anos. E eu que sempre pensei que o futebol, ao contrário de todos os outros esportes, tem um componente que o diferencia e, reforçando, o torna único: a paixão do torcedor.

É inegável que o esporte precisa de dinheiro, cada vez mais. Não se paga salários com amor, não se constrói estádios com o coração, não se organiza campeonatos com sentimento. Qualquer um sabe disso. Agora, dissociar a paixão do futebol…

Para justificar sua tese, Petraglia faz uma feijoada de conceitos. Uma misturança que se torna ainda mais grave por ser um equívoco tão evidente. O cartola compara, espelha, iguala, o futebol com os chamados “esportes americanos”, como a NBA, NFL etc.

Na defesa deste “novo conceito”, importado dos Estados Unidos, Petraglia chegou a soltar uma frase que, desde já, entra para o anedotário do esporte. “Nas culturas mais desenvolvidas, não estão nem aí para perder!”. Como? E eu que via os americanos como uma nação tão ambiciosa…

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Em resumo, há um óbvio e ululante engano ao tentar comparar duas culturas esportivas que são absolutamente diferentes. A do futebol e a dos “esportes americanos”. Há algumas similaridades que podem, e devem, ser relacionadas. Mas, claro, com parcimônia.

Lá, nos EUA, as equipes são franquias, há uma relação distinta do público, dos torcedores, com as equipes. Não é incomum times mudarem de cidade, de nome, de cores. O futebol não, é uma aproximação ancestral, uma relação umbilical, não se troca por nada.

Igualar os dois cenários já é esdrúxulo o suficiente. Agora, a análise do cartola do Rubro-Negro é também confusa quando menospreza a relação dos americanos com suas equipes. Como já disse, é evidente que não se compara, mas não é tão “fria” quanto Petraglia vende.

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É notório, mas basta uma googlada para encontrar uma enxurrada de exemplos de como o americano, ou melhor, a “cultura desenvolvida”, como disse o cartola, se importa em perder. Há casos e casos de franquias que, com sequência de resultados ruins, viram seu público minguar.

Na NBA, foi o caso do Sacramento Kings que, após deixar de rivalizar com o Lakers, viu sua média de público despencar lá nos anos 2000. Em sentido contrário, o Philadelphia 76ers passou a lotar seu ginásio recentemente, com o crescimento do time de Joel Embiid e Ben Simmons.

Vale também para o Golden State Warriors que, de um time sem grande apelo, virou um fenômeno popular com a ascensão da vitoriosa equipe liderada por Steph Curry. Já são anos de taxa de ocupação máxima de seu ginásio e dezenas de milhares de fãs na fila de espera por um carnê.

Em todo o caso, é mesmo complicado comparar os dois ambientes. O futebol, seja no Brasil, na Argentina, ou até em países desenvolvidos, como Inglaterra, Espanha etc, tem na paixão um aspecto fundamental, essencial, indispensável. Já nos Estados Unidos, é mais um componente.

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De certo, que o sonho de Petraglia, de torcedores que vão ao estádio para comer batata-frita e não estão nem aí para o placar, jamais vai se realizar. Simplesmente porque não é assim em nenhum lugar do mundo. Ainda bem, pois a paixão é o que faz do futebol um esporte único.

E deveria ser, justamente, o ponto a ser melhor explorado. Concordo que o torcedor, o brasileiro preferencialmente, deveria estar mais próximo de sua paixão, financeiramente inclusive. Agora, excluir o sentimento dos estádios, é absurdo, irreal.

No Atlético o dirigente está tentando há anos e, aparentemente, está surtindo efeito. Mesmo com um estádio moderno, confortável e fechado, não consegue ampliar o público. Ao contrário, de um ano pra cá, só tem perdido sócios. E nem mesmo os rubro-negros se sentem em casa na Arena.

É o resultado de tantos anos tratando a paixão como algo irrelevante. Petraglia vai entrar para a história como o maior dirigente do Furacão, que deu ao clube tudo que não tinha, nem sonhava ter – títulos, estrutura etc. Mas que esfriou o bem mais precioso de um time de futebol: o sentimento de sua torcida.