Do HAL ao CAPTCHA

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Jejuno em matéria de computador e internet, um vizinho de Natureza Morta, o professor Afronsius, contava, junto à cerca viva da Mansão da Vila Piroquinha, que levou um baita susto, dia desses. Incursionava pelo “admirável mundo novo” quando topou com um tal de CAPTCHA, “o teste da palavra”.
O solitário da Vila Piroquinha quis saber como foi o desfecho da aventura.
– A princípio eu me senti como um dos astronautas de “2001 – Uma Odisséia no Espaço (A Space Odissey), 1968, de Stanley Kubrick. Não sei se o Keir Dullea ou o Gary Lockwood… Um deles.
E explicou que se sentia em xeque-mate como o astronauta diante do endoidecido HAL 9000…
– Mas, afinal, qual o propósito do teste da palavra?

Uma esfinge internética

O vizinho, que fez muitas anotações, recorreu a um amontoado de pedaços de papel.
– Ainda bem que ainda existe o velho e cordato papel – pensou Natureza.
CAPTCHA são as primeiras letras de Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart. Um teste de Turing público e completamente automático para “separar computadores e humanos”. Ajuda a aumentar a segurança de sistemas. As imagens dos CAPTCHAs “são difíceis de serem decifradas por computadores, mas são de fácil leitura para seres humanos”. Menos o Beronha.
Essa proteção “anti-robô” torna os sistemas muito mais difíceis de serem invadidos. Beronha intervém:
– Não entendi lhufas. Imaginei que CAPTCHA fosse um novo tipo de aperitivo…

Com quem estou “falando”?

A coisa surgiu há cerca de três anos, na Carnegie Mellon University, em Pittsburgh. A inspiração principal foi dada pelos experimentos do matemático Alan Turing nos anos 1950. Ou, por outra: o CAPTCHA é um programa que pode dizer se seu usuário é humano ou um computador. Difícil descobrir hoje em dia quem é quem. Imagens coloridas com texto distorcido na parte inferior do formulário de inscrição web, CAPTCHAs são utilizados para driblar programas automatizados escritos para gerar spam. Como nenhum programa de computador pode ler texto distorcido, ao contrário dos humanos, menos o Beronha, é claro, os “bots” não podem navegar em sites protegidos por CAPTCHAs.
– Bots? São programas maliciosos para ataques na Internet, com roubo de dados pessoais e outras baixarias.
Para passar por um processo de descompressão, aquele do mergulhador que volta à superfície, Natureza despediu-se e tomou rumo à biblioteca.

Uma semana depois

Natureza recebe Beronha. Comenta que gostou do teste das palavras. Desde que ele seja dirigido ao tal ser humano.
– Gárgula, pixote, preboste, terapia, angular, pérgula, anão, perfunctório, pericêntrico e panapaná são algumas das palavras que aparecem na imagem… Respondendo o que significa cada uma, dá para enriquecer diariamente o seu vocabulário. Não deixa de ser uma contribuição positiva…

ENQUANTO ISSO…