O (nosso) pontapé inicial

Para quem (ainda) acha que curtir futebol americano é coisa de colonizado, uma dica de Flávio Stege Júnior, o underdog do Luzitano com Z: mais incrível é saber como a estranha bola ovalada começou a correr por aqui.

Com a palavra o jornalista Paulo Mancha, comentarista de futebol americano na ESPN e titular do blog Viajando por Esporte, autor do recém-lançado Touchdown! 100 histórias divertidas, curiosas e inusitadas do futebol americano, Panda Books:

– A primeira transmissão televisiva do futebol americano na América do Sul ocorreu em 1969, pela TV Tupi, Canal 4. As transmissões não eram ao vivo. O canal recebia da CBS a gravação (fitas) dos jogos. A narração, por conta da casa, era de Walter Silva, apresentador e noticiarista dos programas esportivos da emissora, indo do boxe, luta livre e natação ao vôlei.

S.O.S. no ar

Na estreia, com a transmissão de Green Bay Packers x Dallas Cowboys, não demorou muito e Walter Silva pediu ajuda aos telespectadores:

– Não entendo nada. Se houver alguém aí que entende desse esporte, me ajude… Ligue pra mim.

O pedido de socorro foi atendido. Veio de Thomas Noonan, um norte-americano que trabalhava em São Paulo, funcionário de um banco. Já na semana seguinte, a dupla Silva e Noonan entrava em cena. E fez tanto sucesso que a Tupi levou ao ar toda a temporada de 1969 da NFL. Com, por supuesto, audiência cada vez maior.

Cabe aqui mais um registro: inaugurada no dia 18 de setembro de 1950, na capital paulista, a Tupi se tornara a primeira rede de TV do Brasil e da América Latina e a 4.ª do mundo.

ENQUANTO ISSO…