Feliz aniversário, planeta Terra!

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Ao tentar estabelecer uma data para a criação, Ussher seguiu os passos de outros religiosos e até cientistas que se lançaram à mesma tarefa.

Como estarei sem internet amanhã, preciso dar os parabéns hoje. Afinal, segundo a cronologia do arcebispo anglicano James Ussher, a Terra foi criada em 23 de outubro de 4004 a.C.! É verdade que Ussher ainda usava o calendário juliano, e a data “real” no nosso calendário atual é ligeiramente diferente, mas, como a data de 23 de outubro foi a que “colou”, é ela que motiva o post desta sexta-feira.

Brincadeiras à parte, obviamente hoje podemos rir um pouco disso porque a Astronomia moderna nos mostra que o universo tem lá seus bilhões de anos, mas no século 17 ninguém tinha a menor noção sobre tudo isso que sabemos hoje. O trabalho de Ussher não deixa de ser uma pesquisa admirável considerando as fontes de informação existentes na época; até porque a Bíblia não dá nenhuma informação exata sobre a idade da Terra ou do universo. O arcebispo de Armagh (que hoje fica na Irlanda do Norte) usou não apenas a Bíblia, mas também uma série de outras referências históricas para fechar as lacunas que o texto sagrado deixava, especialmente quando os livros bíblicos já não traziam aquelas árvores genealógicas dizendo quantos anos certo patriarca viveu, com que idade teve determinado filho, que por sua vez viveu outros tantos anos, e assim sucessivamente. Foi preciso associar eventos históricos datados com certa precisão a eventos narrados nos livros históricos da Bíblia.

Aliás, quem também presta reconhecimento ao trabalho de James Ussher é Stephen Jay Gould. Eu recomendo a leitura de seu ensaio Fall in the House of Ussher, em que Gould explica por que, embora o arcebispo irlandês estivesse completamente errado em suas conclusões, seu trabalho não deve ser ridicularizado. Vocês também podem conferir este site, mantido pelo Trinity College de Dublin. A biblioteca pessoal de Ussher serviu de base para a construção do acervo da faculdade irlandesa, que tive o prazer de conhecer em março.

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O Tubo de Ensaio se classificou para a segunda fase do prêmio Top Blog, na categoria “Religião”. Nesta nova etapa, a votação popular recomeça do zero. Continuo contando com o voto de vocês!

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