A economia de Macau diminuiu colossais 17,2% no quarto trimestre de 2014, de acordo com a agência de estatísticas do território chinês. O produto interno bruto para o ano também foi negativo, com recuo de 0,4%, depois que uma campanha anticorrupção implementada por Pequim afastou visitantes da meca do jogo.
Macau, como Hong Kong, é uma Região Administrativa Especial da China. Também é o único lugar no país onde o jogo é legal. Desde 2002, a sua indústria de cassinos vem crescendo e alcançou US$ ââ45 bilhões em movimentações, cerca de sete vezes maior do que Las Vegas. Mas agora os jogadores estão ficando em casa.
Além das leis anticorrupção da China, os vistos são escassos, e alguns jogadores estão revoltados com uma nova proibição de fumar em cassinos de Macau. Em junho passado, o crescimento da receita nos cassinos passou a ser negativa, o que provocou temores de que a atração da região estaria chegando ao fim.
Apesar dos alertas continuados, o território não conseguiu diversificar sua economia para além do jogo, deixando-a fortemente exposta ao risco de uma desaceleração da indústria. Mais de 80% da receita do governo vem diretamente dos cassinos. Quando a indústria tem um boom e a arrecadação de impostos salta, os moradores — a maioria dos quais são empregados no ramo — recebem pagamentos do governo.
Alternativa
Em um esforço para diversificar, Macau está tentando aumentar as suas opções de entretenimento e lazer, que estão muito aquém do brilho, glamour e diversão em família oferecido em Vegas. A ideia é oferecer aos hóspedes uma experiência mais completa de resort. Alguns empreendedores estão planejando a construção de novos shoppings e teatros.
Enquanto isso, cassinos em Camboja, Vietnã e Filipinas estão trabalhando duro para atrair jogadores chineses.
