A agência de classificação financeira Standard and Poor's (SP's) reduziu a nota da França, a segunda economia da Eurozona, informou uma fonte governamental.
Alemanha, Holanda, Bélgica e Luxemburgo, no entanto, mantiveram sua classificação.
"A França perdeu seu triplo A", disse a fonte, que pediu anonimato.
A SP's havia advertido em meados de dezembro que poderia rebaixar rapidamente a nota de vários países europeus, incluindo França, que poderia ter sua nota reduzida em dois escalões, a partir de seu atual Triplo A, a máxima nota de solvência.
"Outros países (que também possuem essa classificação) podem ter a mesma sorte", disse, sem precisar quais.
Segundo a fonte, o governo francês já foi informado pela agência.
Após o anúncio, a Bolsa de Paris perdia 1,05%, às 15H45 GMT (13H45 de Brasília).
A agência classificadora se negou a comentar sobre a nota francesa e dos demais países europeus. Segundo especialistas, a mudança da nota francesa pode ter um efeito dominó na Eurozona e afetar inclusive seu mecanismo de resgate, o Fundo Europeu de Estabilidade Financeira (FEEF), cujo triplo A é sustentado pela nota de seis países da União Monetária.
O euro acelerou sua queda ante o dólar, chegando ao seu valor mínimo em 16 meses.
Às 15H24 GMT (13H24 de Brasília), o euro recuou para 1,2624 dólar, sua mínima desde agosto de 2010, contra 1,2816 dólar na quinta-feira às 22H00 GMT (20H00 de Brasília).
Em meados de dezembro, a agência Moody's reduziu em dois níveis a nota da dívida da Bélgica, para "Aa3", sendo que este país manteve sua classificação "AA" da Standard and Poor's e de "AA+" da Fitch.
Reforma tributária promete simplificar impostos, mas Congresso tem nós a desatar
Índia cresce mais que a China: será a nova locomotiva do mundo?
Lula quer resgatar velha Petrobras para tocar projetos de interesse do governo
O que esperar do futuro da Petrobras nas mãos da nova presidente; ouça o podcast