A estudante curitibana Gabriela Figueiredo Prado foi uma das selecionadas para participar como observadora das eleições presidenciais americanas, marcadas para 4 de novembro. Aluna do curso de Relações Internacionais do Centro Universitário Curitiba (Unicuritiba), ela é a única representante do Paraná no programa organizado pela Embaixada dos Estados Unidos no Brasil. A viagem está marcada para 25 de outubro e o retorno para 8 de novembro.
Gabriela conta que ficou sabendo da seleção na faculdade e que fez os testes pelo site da Embaixada. Agora ela corre contra o tempo para regularizar o passaporte e obter o visto. "Estou bastante empolgada pois já estou recebendo os e-mails (da Embaixada) com as informações sobre o programa. Aos poucos a coisa vai se tornando mais real", disse ela. Gabriela considera o projeto uma oportunidade única e que vai contar muito em sua formação profissional. "O programa todo vai ser bancado pela embaixada, o que permite uma oportunidade igual para todo mundo", afirma ela, que já está se correspondendo virtualmente com os demais participantes.
No total, a embaixada americana selecionou 20 alunos de todo país. De acordo com Vera Galante, assessora cultural da Embaixada dos EUA em Brasília, foram escolhidos estudantes dos cursos de Relações Internacionais, Ciências Políticas e Jornalismo. Pelo menos 730 pessoas se candidataram para participar do projeto que é exclusivo para alunos brasileiros. A prioridade na escolha foi por participantes que nunca tinham ido ao país. "Na seleção consideramos a diversidade geográfica, de gênero e cultural. Quanto menor a experiência em relação aos EUA, melhor", afirmou Vera. A única exigência para participar era o inglês fluente.
Durante a viagem os alunos brasileiros vão assistir aulas na Universidade Estadual da Carolina do Norte, na cidade de Raleigh, sobre o sistema eleitoral americano e sua história. Vão visitar comitês de campanha e no dia das votações vão percorrer as seções eleitorais da cidade. Depois da apuração, os alunos vão fazer uma avaliação do processo eleitoral junto com professores da universidade.
Muitas universidades americanas, segundo Vera, se interessaram por sediar o programa, mas a opção foi feita porque a disputa no estado da Carolina do Norte está bem indefinida. "A Carolina do Norte é um estado tradicionalmente republicano, mas nas prévias o candidato democrata Barack Obama foi o mais votado. O resultado vai ser uma surpresa", disse ela.
Depois das eleições os estudantes seguem para a capital Washington, onde vão conhecer o Congresso Americano e conversar com parlamentares.
