Várias histórias cercam a origem do boliche. Uma delas diz que um arqueólogo inglês encontrou na tumba de uma criança egípcia, pinos e bolas que poderiam ser um boliche primitivo.
Uma versão mais macabra conta que guerreiros de tribos antigas divertiam-se após as batalhas usando os ossos das coxas de seus inimigos como alvo de crânios, que eram lançados colocando-se os dedos nas cavidades dos olhos.
No século XII, surgiu na Inglaterra um boliche na grama. A popularidade foi tanta que o Rei Eduardo proibiu a prática, temendo que superasse o arco e flecha, de maior importância militar. A versão mais moderna aponta o nascimento da modalidade na Alemanha, no século IV ou V.
No Brasil, o auge foi na década de 60, quando até astros como Elis Regina e Roberto Carlos eram proprietários de casas especializadas. Hoje, existem 136 locais para a prática do esporte, com 1.336 pistas todos particulares. No Paraná são apenas 13 estabelecimentos.
Os Estados Unidos são o grande pólo mundial, onde existem mais de 65 milhões de praticantes. Lá, as premiações chegam aos milhares de dólares, tanto para os profissionais como para os amadores. (ALM)