Vencer nos últimos minutos parece ter virado rotina para o sub-23 do Atlético no returno do Paranaense. Ontem à noite, diante do Paranavaí, fora de casa, foi o atacante Douglas Coutinho quem garantiu o triunfo rubro-negro, por 1 a 0, aos 46/2.º. O resultado, que manteve o time a dois pontos do líder Londrina (18 a 16), adversário do próximo sábado, às 16 h, no Ecoestádio, foi o quarto que veio no apagar das luzes.
Além do 2 a 1 sobre o Rio Branco, na primeira rodada, o Furacão também deixou o torcedor com o coração na mão nos confrontos contra Toledo e Cianorte, quando os gols derradeiros saíram após os 40 minutos da etapa final. Se a conta incluir os tentos feitos no fim dos primeiros tempos, o sub-23 já balançou a rede dez vezes em momentos decisivos.
Contra o Vermelhinho, a vitória poderia ter sido bem menos sofrida. Foram várias oportunidades perdidas, principalmente com Jean Felipe e Marcos Guilherme no primeiro tempo, mas o cenário dramático insistiu em se repetir.
"Não sei o que aconteceu [com o time], às vezes é a ansiedade. Mas tive duas oportunidades, uma mandei na trave e a outra matei o jogo", disse Coutinho, que com nove gols, é artilheiro do Estadual ao lado de Potita, do J. Malucelli, e de Neílson, do Londrina.
"O jogo foi pegado. A gente teve chances, não fizemos e tivemos de correr dobrado. Mas no final fui abençoado com a oportunidade", emendou o atacante, que já virou amuleto da torcida.
Ao lado da superação e insistência, o bom condicionamento físico do sub-23 tem sido fundamental para os comandados de Arthur Bernardes se sobressaírem. As mudanças de protagonistas da equipe, que tem Hernani e Coutinho como pilares, assim como o amadurecimento forçado, refletem em uma melhora notável. O aproveitamento no segundo turno é de 88,8%, enquanto na primeira parte do campeonato foi de pífios 42,4%.
"Nossa equipe está crescendo, melhorando muito, mesmo com as chances perdidas. Enfim, 1 a 0, três pontos. Temos de agradecer a Deus", falou o técnico Arthur Bernardes, que agora terá um duelo decisivo pela frente, ante o Tubarão, que pode valer o sonho de chegar à decisão do campeonato.
"Somos um time de meninos, mas estamos começando a ficar com cara de gente grande. Temos de ter cuidado para não perder ninguém. Um erro agora e podemos perder um talento para sempre", fechou o treinador.