Sérgio Malucelli promete colocar o Londrina na Série A até 2021

A conquista da vaga na Série C após o jogo de domingo (19) contra o Anapolina-GO é a confirmação do trabalho feito pela SM Sports à frente da gestão do Londrina. A parceria, que começou em janeiro de 2011, deu bons resultados: tirou o Tubarão de uma ingrata posição na Segundona do Campeonato Paranaense para colocá-lo em destaque no cenário do futebol nacional.

E o presidente da SM Sports, Sérgio Malucelli, quer mais. Até 2021, ano que termina a parceira, ele quer o LEC na Primeira Divisão do Campeonato Brasileiro.

"Até 2021 vamos deixar o Londrina na Série A. Na pior das hipóteses, o Tubarão vai estar na Série B", decretou o dirigente em entrevista ao Jornal de Londrina. "Vai depender de quem assumir e manter o trabalho que vem sendo feito", completou.

Seria o ápice da parceria, que começou sem muitas ambições, até pelas dificuldades enfrentadas pelo Tubarão na época. "Fizemos um acordo com o Ministério do Trabalho e pegamos o clube sem dívidas. Se por um lado foi bom que não havia dívidas, por outro foi ruim, porque não havia nada. Começamos um trabalho duro, mas que vem dando resultados."

Logo no primeiro ano de parceria, o Londrina conseguiu o título de campeão da divisão de acesso ao Campeonato Paranaense. A conquista não é tida como motivo de orgulho para a torcida, mas era necessária para que o Tubarão, que já foi um dos melhores do Brasil na década de 1970, voltasse a brilhar.

No ano seguinte, em 2012, o desempenho no Campeonato Paranaense não foi tão bom quanto esperava o gestor. O aproveitamento de pouco mais de 40% - oito vitórias, sete derrotas e seis empates – mostrou que a equipe ainda tinha muito a evoluir.

Duas vezes na trave

E essa evolução foi sentida no ano passado. Com 47 gols a favor e 20 contra, o time venceu 16 das 24 partidas do Paranaense e terminou a competição com o maior número de pontos conquistados. Infelizmente, o regulamento do campeonato não favoreceu o melhor time e enquanto um Atletiba definia o campeão estadual, o Londrina garantiu o título de Campeão do Interior – espécie de "Miss Simpatia" do futebol paranaense.

O bom desempenho no estadual levou o time a disputar a Série D do Brasileirão. O time teve uma campanha exemplar, mas perdeu de forma inacreditável para o Juventude (RS) em Caxias do Sul, após uma virada espetacular e aos gritos de "eu acredito" da torcida gaúcha – o coro havia levado o Atlético Mineiro à inédita conquista da Libertadores da América e empurrou os jogadores do Juventude à vitória contra o Londrina.

"Aquilo foi um aprendizado muito duro para nós. Foi difícil, porque o jogo estava na nossa mão e escapou em questão de minutos. Doeu, mas serviu para que aprendêssemos a manter o foco, principalmente em partidas decisivas", lembra Malucelli.

A redenção veio em abril de 2014, com a conquista do sonhado Campeonato Paranaense – a taça não era erguida pelo Londrina desde 1992. Assim como no último título, uma decisão do interior coroou o melhor do Estado. O Tubarão venceu o Maringá nos pênaltis e garantiu o tetra.

Confiança no treinador

No comando da equipe desde o início da parceria, o técnico Cláudio Tencati tem toda a confiança de Malucelli. Ele foi o responsável por trazer da base os garotos que hoje formam o elenco principal do Tubarão. "Ele se encaixou perfeitamente no projeto do time. Tive experiências anteriores com outros treinadores, mas de longe o Tencati é o melhor com quem já trabalhei", revela o empresário. O comandante alviceleste hoje é o técnico mais longevo do Brasil, com um recorde absoluto de mais de quatro anos à frente do mesmo clube.

Planos para o futuro

O presidente da SM Sports, Sérgio Malucelli, não quis comentar a respeito de mudanças na equipe. Novos reforços vão chegar? Craques do time vão sair? "Só falo sobre isso no final da Série D", adiantou o empresário. Ele disse, porém, que novos nomes devem ser anunciados assim que o campeonato acabar.