Guga joga bem e avança em Las Vegas

Gustavo Kuerten bateu o sul-africano Wesley Moodie, 142º do mundo, nesta segunda-feira, e avançou à fase de grupos da ATP de Las Vegas, nos Estados Unidos. O triunfo por 6/4 e 7/5 foi classificado pelo ex-número 1 do mundo como sua melhor atuação desde o retorno às quadras, em novembro de 2006.

Guga dominou as ações durante boa parte do jogo e parecia rumo a uma vitória fácil. Mas um vacilo no décimo game do segundo set, quando sacava para fechar o jogo, deu um susto nos torcedores. O brasileiro fez três duplas faltas e cedeu a quebra, permitindo que Moodie empatasse em 5-5.

O tricampeão de Roland Garros reagiu rapidamente. No game seguinte, voltou a ganhar no serviço do rival e, então, sacou para garantir a vitória. Desta vez, sem sustos.

- Foi meu melhor jogo até agora, sem dúvida. Mesmo com muito vento aqui, joguei com consistência o tempo todo, errando pouco, respondendo e contra-atacando bem. Na hora em que fui sacar para o jogo, no 5/4 do segundo set, cheguei a fazer três duplas faltas de bobeira, mas me recuperei logo em seguida - diz o tenista, em comunicado oficial.

Guga agora fará mais dois jogos no torneio, e precisará ser o melhor de seu grupo para chegar às quartas-de-final. Seus próximos adversários serão o tcheco Jan Hernych (84º) e o alemão Benjamin Becker (40º).

Contra Hernych, o retrospecto de Guga é desfavorável. O brasileiro perdeu o único duelo contra o rival, nas oitavas-de-final do Masters Series de Toronto, em 2004 (5/7, 7/6 e 6/4). O alemão Becker será um adversário inédito para o ex-número 1 do mundo.

- Agora não importa muito quem eu vá enfrentar. O legal é que ganhei este jogo e com certeza vou fazer mais três partidas aqui - completa o brasileiro.

Guga também jogará duplas, ao lado do paraguaio Ramon Delgado. Eles enfrentarão na estréia o norte-americano Tripp Phillips e o australiano Stephen Huss. A organização ainda não confirmou a data da partida.

A vitória sobre Moodie marcou o retorno do tricampeão de Roland Garros às quadras duras no Circuito Mundial. Guga não jogava um torneio oficial na superfície desde 2005, quando foi eliminado na segunda rodada do US Open. O Grand Slam americano foi o único evento nesse tipo de piso que o brasileiro disputou desde que se submeteu à segunda operação no quadril, em setembro de 2004.

ENTENDA O ATP DE LAS VEGAS:

O formato da ATP de Las Vegas, que tem 32 jogadores, é incomum. A própria ATP o classifica como híbrido, porque mistura o sistema tradicional, de eliminatória simples, com uma fase de grupos.

Dos 32 tenistas inscritos, os 16 mais bem ranqueados são classificados automaticamente para a fase de grupos, e distribuídos em oito chaves. Os outros 16 atletas têm de disputar uma primeira fase eliminatória (chamada pela ATP de Main Draw Elimination Round), que consiste em uma única partida contra um dos outros rivais em situação semelhante. Os oito vencedores desta primeira fase completam as chaves da fase de grupos.

Nesta segunda etapa, os tenistas jogam entre si dentro de cada grupo e o campeão de cada chave avança às quartas-de-final. Daí em diante, o torneio volta a ser disputado em eliminatória simples, como nos eventos tradicionais.

Confira outros resultados desta segunda-feira:

Primeira fase (Main Draw Elimination Round)

Gustavo Kuerten (BRA) 2 x 0 Wesley Moodie (AFS) - 6/4 e 7/5Danai Udomchoke (TAI) 2 x 0 Robert Kendrick (EUA) - 6/4 e 7/6 (9/7)Thomas Johansson (SUE) 2 x 1 Bjorn Phau (ALE) 4/6, 6/4 e 6/1Paul Capdeville (CHI) 2 x 0 Yen Hsun Lu (TPE) - 6/3 e 6/3Feliciano López (ESP) 2 x 1 Chris Guccione (AUS) - 6/4, 3/6 e 7/6 (8/6)

Fase de grupos (Round Robin)

Fernado Verdasco (ESP) 2 x 1 Paul-Henri Mathieu (FRA) 3/6, 6/3 e 7/5Juan Martin Del Potro (ARG) 2 x 0 Evgeny Korolev (RUS) 6/3 e 6/2

Confira a chave da fase de grupos da ATP de Las Vegas:

Grupo AJames Blake (EUA)Juan Martin Del Potro (ARG)

Grupo BJulien Benneteau (FRA)Paul Goldstein (EUA)

Grupo CJurgen Melzer (AUT)Michael Llodra (FRA)

Grupo DBenjamin Becker (ALE)Jan Hernych (RTC)Gustavo Kuerten (BRA)

Grupo EFernando Verdasco (ESP)Paul-Henri Mathieu (FRA)

Grupo FMarat Safin (RUS)Stefan Koubek (AUT)

Grupo GTin Henman (GBR)Nicolas Mahut (FRA)

Grupo HLleyton Hewitt (AUS)Vincent Spadea (EUA)