O Comitê Olímpico Americano divulgou uma nota na noite desta quinta-feira (18), assinada pelo CEO, Scott Blackmun, pedindo desculpas pela confusão criada no Brasil pelos nadadores Ryan Locht, James Feigen, Gunnar Bentz e Jack Conger. “O comportamento desses atletas não é aceitável, muito menos representa os valores do Time Americano”, diz a nota.
Os quatro alegaram ter sofrido um assalto no domingo, com armas apontadas a eles por homens vestindo roupas da polícia no que seria uma falsa blitz. O fato teria ocorrido na volta de uma festa. No decorrer da investigação, que chegou a retirar dois dos atletas (Bentz e Conger) de dentro de um avião e apreender seus passaportes para que eles fossem ouvidos pelas autoridades, a polícia carioca chegou à conclusão de que não houve assalto.
Os norte-americanos teriam depredado o banheiro de um posto de gasolina e se desentendido com os seguranças antes de chegarem a um acordo financeiro para pagar os prejuízos causados. Um vídeo divulgado pela instituição seria a principal prova dos problemas causados pelo quarteto e da falsa denúncia de crime dos estrangeiros. Ouvidos, Bentz, Conger e Feigen teriam culpado Lochte, que já está nos EUA, pela mentira.
O próprio Lochte teria pedido aos seguranças do posto a não chamarem a polícia.
Os demais nadadores foram liberados para retornar à América, o que deveria ocorrer ainda na noite de quinta-feira.
Confira a carta na íntegra:
Dois nadadores do time olímpico americano (Gunnar Bentz e Jack Conger) deram depoimentos às autoridades locais nesta quinta-feira, referentes ao incidente primeiramente divulgado no domingo, 14 de agosto. Seus passaportes foram liberados, e eles deixaram o Rio.
Depois de fornecer um testemunho no início da semana, um terceiro nadador (James Feigen) revisou o depoimento com a esperança de que o seu passaporte também fosse liberado assim que possível.
Trabalhando em colaboração com o Consulado dos EUA no Rio, organizamos a cooperação dos atletas com as autoridades locais e garantimos a segurança dos atletas durante o processo, mas ainda não vimos os depoimentos completos de Bentz e Conger.
No entanto, entendemos que o que eles descreveram são os eventos que muitos viram nos vídeos da câmera de segurança que foram divulgados nesta quinta. E pelo que sabemos, os quatro atletas (Bentz, Conger, Feigen e Ryan Lochte) deixaram a Casa da França, no início da manhã, num táxi em direção à Vila Olímpica.
Eles pararam num posto de gasolina para usar o banheiro, onde um deles cometeu um ato de vandalismo. Uma discussão entre os nadadores e dois seguranças que puxaram suas armas, mandaram que saíssem do táxi e exigiram uma compensação financeira dos atletas. Uma vez que os seguranças receberam o dinheiro, os quatro foram liberados para ir embora.
O comportamento desses atletas não é aceitável, muito menos representa os valores do Time Americano ou a conduta da vasta maioria de seus membros. Nós iremos revisar o caso, além de possíveis consequências aos atletas, assim que todos estivermos de volta aos Estados Unidos.
Em nome do Comitê Olímpico dos Estados Unidos, pedimos desculpas aos nossos anfitriões no Rio e aos brasileiros pelo problema causado durante o que deveria ser apenas a celebração da excelência.
A três dias do fim dos Jogos Olímpicos, nosso foco principal continua sendo o apoio aos atletas que ainda estão competindo e comemorando os resultados daqueles que já encerraram a sua participação.