Aos 21 anos, Lucas Mendes prefere não definir qual é a sua posição no time do Coritiba. O rótulo de zagueiro, função de origem do jogador, ou de lateral-esquerdo, posto exercido durante a temporada, está longe da maior preocupação do jovem de 21 anos.
"Prefiro estar jogando. Independente da camisa quatro, cinco ou seis, o importante é estar jogando", assegura o prata da casa coxa-branca.
Cotado como reserva no início do ano, Lucas Mendes ganhou espaço entre os titulares quando Eltinho reforço para 2011 ficou afastado por causa de um problema gastrointestinal. Após figurar no pôster do vice-campeonato da Copa do Brasil, ele voltou temporariamente para a reserva até retomar, nos treinos, a camisa 6.
Seu estilo mais defensivo encaixou com o sistema de jogo aplicado pelo técnico Marcelo Oliveira. Pela direita, Jonas dá consistência à defesa. Lucas cumpre a mesma tarefa do lado oposto. Situação que pode render frutos no futuro.
"Bastante gente até comenta que é com esse estilo que jogam lá [na Europa]. É uma linha de quatro [jogadores] mais defensiva, que marca bastante, e isso é uma característica minha", fala, respaldado pelo próprio treinador.
"Recentemente tive uma conversa longa com o Lucas Mendes mostrando esse lado [de que o futebol moderno pede polivalência]. Hoje ele é um zagueiro e um lateral também. Um jogador que vai ser muito útil ao Coritiba e que amplia seu mercado de trabalho. Se adaptou muito bem, talvez ofensivamente ainda possa evoluir, mas tem um bom cabeceio, boa marcação", enaltece Oliveira.
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