O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, fará sua primeira visita ao papa Bento 16 em junho, informou o Vaticano no sábado.

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O porta-voz do Vaticano Federico Lombardi disse que Bush se encontrará com o pontífice em 9 ou 10 de junho, depois de participar de um encontro do G8 na Alemanha.

Bento, que foi eleito papa há dois anos, após a morte de João Paulo 2o, lamentou na semana passada a "matança contínua" no Iraque.

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"Nada positivo vem do Iraque, despedaçado pela matança, enquanto a população civil foge", disse ele em sua mensagem de Páscoa.

Uma fonte do governo italiano disse na quinta-feira que Bush também poderá se encontrar com o primeiro-ministro do país, Romano Prodi, durante sua visita a Roma.

As relações entre os dois países foram prejudicadas com a eleição de Prodi, que assumiu o posto há cerca de um ano. Ele substituiu o líder de direita Silvio Berlusconi, fiel aliado dos EUA.