A China vai lançar sua segunda nave espacial tripulada, a Shenzhou VI, no início de outubro, dois anos depois da primeira, segundo fontes aeroespaciais citadas nesta sexta-feira pelo jornal oficial "China Daily".
Apesar de não darem mais detalhes sobre a nova missão, informações anteriores revelaram que 14 candidatos disputam as duas vagas para a viagem ao cosmos, que vai durar de cinco ou seis dias. Entre eles está Yang Liwei, o primeiro astronauta chinês a sair ao espaço, com a nave Shenzhou V, durante 21 horas e meia em outubro de 2003, em um vôo que foi transmitido diretamente pela televisão, somente a partir de garantido o êxito da missão.
O governo da China também tem planos de pôr em órbita ao menos dois outros satélites meteorológicos antes de 2008 a fim de fornecer melhor informação para os Jogos Olímpicos de Pequim, disse ao jornal "Sun Weigang" o diretor do Departamento Espacial da Corporação Chinesa de Ciência e Tecnologia Aeroespacial.
A China se tornou há dois anos o terceiro país do mundo, depois da Rússia e dos EUA, a alcançar sua própria corrida espacial, ao conseguir lançar vôos tripulados ao espaço.