O dirigente xiita Mohammed Abdulmalik al-Mutawakil foi assassinado neste domingo a tiros por criminosos ainda não identificados quando saía da Universidade Pública do Sana, informaram à Agência Efe fontes médicas e de segurança.

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Mohammed Abdulmalik al-Mutawakil era professor no centro universitário e foi baleado em um cruzamento no cento da capital por passageiros de um veículo, que fugiram após os tiros. O dirigente morreu no hospital algumas horas depois.

Membro do partido União da Força Popular, que reúne seguidores do movimento xiita dos houthis, ele também participou do diálogo nacional iniciado após a renúncia do presidente iemenita Ali Abdullah Saleh, em 2012.

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Ele é o terceiro dirigente xiita assassinado em menos de um ano no Iêmen. Em janeiro deste ano, Ahmed Sharaf al Din foi morto a tiros; e em novembro de 2013, o deputado iemenita Abdelkarim Yedban morreu.

Apesar da autoria do ataque ainda estar sendo investigada, fontes de segurança confirmaram à Efe que a principal hipótese recaí na organização terrorista Al Qaeda, que tem os houthis como um de seus alvos.

O movimento houthi pôs em xeque às autoridades iemenitas e estendeu nos últimos meses as áreas em seu controle no país, onde também enfrentou os jihadistas.