Escassez de gasolina nos EUA preocupa AIE

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A Agência Internacional de Energia (AIE) manifestou preocupação com a possibiidade de uma ampla escassez de gasolina nos Estados Unidos. A Agência destacou, no entanto, que só ordenará a liberação de reservas estratégicas se ocorrerem sérios problemas no fornecimento.

O fornecimento nos Estados Unidos está ameaçado porque o país, maior consumidor de energia do mundo, vai passar a usar um novo combustível para veículos. O secretário de Energia dos EUA, Sam Bodman, disse que os consumidores deverão sofrer a falta de gasolina em curto prazo este ano.

- Estamos preocupados com o fornecimento no mundo em geral e particularmente com a gasolina nos Estados Unidos - disse o economista-chefe da AIE, Fatih Birol, à Reuters neste sábado.

Ele ressaltou que a liberação do estoque da AIE só acontecerá se os critérios da agência forem obedecidos.

- Depende do executivo. Liberamos o estoque diante de uma catástrofe física, mas não intervimos no mercado - esclareceu.

A maioria das refinarias dos EUA está em processo de transição entre o MTBE, que polui os reservatórios de água, para o etanol.

Como a transição afeta a atividade de refino, o risco de fatal de combustível nos Estados Unidos - que consomem um quarto do petróleo do mundo e mais de 40% de toda a gasolina - elevou os preços para US$ 3 o galão, após os estragos provocados por furacões no ano passado.

Junto dos temores sobre a ação militar norte-americana contra o Irã, os problemas com a gasolina ajudaram a elevar os preços futuros do petróleo acima dos US$ 75 dólares.

A AIE representa os 26 países industrializados da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OECD), incluindo os Estados Unidos).